Исследователи метеорита ALH84001, найденного в Антарктиде в 1984 году, не нашли в его составе признаков жизни. Метеорит сформировался на Марсе около 4 млрд лет назад, и в его составе присутствуют органические вещества. Однако последние исследования свидетельствуют, что сформировались они в результате абиотических процессов.
Что показали исследования метеорита?
Образец ALH84001 миллиарды лет назад был частью планеты Марс. Но какие-то силы, возможно, извержение вулкана, выбросили его с поверхности родной планеты. Миллионы лет он летал в космосе, пока не врезался в Землю в районе Антарктиды. Наличие в его составе углеродсодержащих органических соединений долгое время рассматривалось как свидетельство существования жизни в начале истории Марса.
Новые исследования, проведенные в Научном институте Карнеги, включали в себя снимки поверхности образца в нанометровом масштабе, анализ изотопов и спектроскопию. Объектом этих исследований были крохотные углеродсодержащие сферы, присутствующие в образце. Исследования показали, что вокруг него могли протекать разнообразные абиотические процессы.
Таким образом, найденные в образце углеродсодержащие образования не могут однозначно свидетельствовать в пользу существования на древнем Марсе жизни, похожей на земную. Более вероятно, что образовались эти сферы вследствие серпентизации или карбонатизации. Следы таких процессов уже встречались в марсианских образцах, хотя и не слишком часто. На Земле эти процессы также достаточно распространены и ответственны за образование многих углеродсодержащих пород.
Могли ли абиотические процессы образовать весь карбон на Марсе?
Серпентизация — это процесс преобразования основных горных пород в карбонсодержащие под действием гидротермальных вод. Для этого необходимы горячие гейзеры. Карбонатизация — это процесс присоединения к гидроксиду кальция, содержащегося в горных породах, углекислого газа. Условия протекания обоих процессов были широко распространены на древнем Марсе.
Четвертая планета Солнечной системы в то время была значительно теплее, влажнее и тектонически активнее, чем сейчас. Но это приводило не только к условиям, пригодным для возникновения жизни, но и к интенсификации абиотических процессов. Многие из них могли быть причиной образования карбонсодержащих пород. Но карбон сам по себе не является доказательством жизни на Марсе, подтвердить это могут только остатки живых организмов в породах.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
