Наяда и Таласса являются двумя внутренними спутниками Нептуна. Они были идентифицированы на снимках, сделанных аппаратом Voyager 2 в 1989 году. Нам известно не так уж много об этой паре. Луны имеют неправильную форму, их длина вдоль наибольшей оси составляет порядка 100 км.
Группа исследователей из Лаборатории реактивного движения (JPL NASA) заинтересовалась Наядой и Талассой из-за близости их орбит. В ходе серии наблюдений ученые изучили орбитальную динамику лун и обнаружили, что они постоянно выполняют некий комплекс движений, который можно назвать «танцем избегания».
Наяда совершает один оборот вокруг Нептуна за 7 часов. Талассе требуется на это 7,5 часов. Формально минимальное расстояние между их орбитами составляет всего 1850 км. Однако в реальности луны никогда не сближаются на такую дистанцию. Плоскости их орбит наклонены друг к другу примерно на 5°. При взгляде со стороны кажется, что спутники движутся по волнообразным траекториям. В результате, когда настает момент очередной встречи, Наяда «уклоняется» от Талассы и реальная дистанция между ними не превышает 3450 км. В момент такого сближения находящийся на поверхности Талассы наблюдатель увидел бы, как ее «соседка» выписывает на небе сложную кривую, проходя дважды сверху, а затем дважды снизу.
Несмотря на всю необычность подобного «танца», он помогает лунам поддерживать стабильность орбит. По мнению астрономов, скорее всего, Наяда и Таласса образовались из обломков, оставшихся после разрушения изначального спутникового семейства Нептуна. Оно было вызвано гравитационным захватом Тритона, который, как считается, раньше являлся объектом пояса Койпера.
По материалам https://www.nasa.gov
