Потенциально опасный астероид 2024 YR4 может столкнуться не только с Землей, но и с Луной. Об этом говорят результаты расчетов, выполненные ученым Дэвидом Рэнкином.
На протяжении многих недель астероид 2024 YR4 остается одной из самых «горячих» астрономических тем. И это неудивительно. По последним оценкам с вероятностью в 2,1% он может упасть на Землю 22 декабря 2032 года. Согласно наиболее вероятному сценарию, астероид взорвется в атмосфере с выделением 8 мегатонн энергии в тротиловом эквиваленте. Это в 500 раз больше, чем энергия бомбы, сброшенной на Хиросиму. В зоне риска окажутся такие страны, как Индия, Пакистан, Бангладеш, Эфиопия, Судан, Нигерия, Венесуэла, Колумбия и Эквадор.
Однако Земля — это не единственное небесное тело, с которым может столкнуться 2024 YR4. Существует также, пускай и очень небольшая, вероятность, что он может упасть на Луну.
К такому выводу пришел инженер Дэвид Рэнкин, являющийся сотрудником Каталинского небесного обзора. По его оценке, вероятность такого исхода составляет 0,3%. Поскольку у Луны нет атмосферы, 2024 YR4 беспрепятственно доберется до лунной поверхности и сформирует кратер диаметром до 2 км. По меркам Луны, которая на протяжении всего своего существования подвергалась бесчисленным астероидным и кометным бомбардировкам, это совсем немного.
Потенциальное столкновение 2024 YR4 с Луной будет хорошо видно с Земли. Оно может привести к выбросу материала, который наберет достаточную скорость, чтобы улететь в космос. Часть обломков затем могет упасть на Землю. По мнению астрономов, это не будет представлять никакой угрозы: скорее всего, все выброшенные в ходе столкновения фрагменты полностью сгорят в атмосфере.
В любом случае вероятность столкновения 2024 YR4 как с Луной, так и с Землей весьма мала. Чтобы узнать побольше об астероиде, международная группа ученых получила разрешение на экстренное использование космического телескопа James Webb (JWST). Его данные помогут уточнить размеры и траекторию малого тела. JWST проведет наблюдения 2024 YR4 в марте и мае 2025 года.
По материалам livescience.com
