Темна матерія — це одна з нез’ясовних загадок астрономії. Ми не можемо її побачити, хоча маємо серйозні підстави вважати, що вона існує. Ця невидима субстанція становить основну масу Всесвіту, але ми не знаємо, з чого вона складається. Десятки років вважалося, що це хмари невловних частинок. Однак безрезультатні пошуки змушують вчених розглядати радикальні альтернативи. Нова наукова робота пропонує оригінальний метод їхнього виявлення: вдивлятися в зорі дуже, дуже уважно, щоб знайти бозонні світила та Q-кулі.
Дивні гості з темряви
Бозонна зоря — це гіпотетичний об’єкт, що може формуватися з надлегких частинок, які поводяться як хвиля. Гравітація стискає цю хвилю у стабільну кулясту структуру розміром із зорю. Q-куля — це ще дивніше утворення, наче «грудка» квантового поля, що відокремилася та набула форми.
Обидва типи належать до екзотичних астрофізичних темних об’єктів (EADO). Вони масивні, але абсолютно невидимі, оскільки не випромінюють світло.
Лінза з темної матерії
Як же знайти щось, що не світиться? Ключ — гравітаційне мікролінзування. Якщо такий темний об’єкт пролетить прямо перед далекою зіркою, його гравітація викривить і на мить посилить світло цієї зорі, як лінза. Для спостерігача із Землі зоря раптово стане яскравішою, а потім повернеться до нормального стану. Цей спалах триватиме дні або тижні.
Велике око Gaia
Саме тут на сцену виходить космічний телескоп Gaia. Його місія — з безпрецедентною точністю складати карту положень та яскравостей мільярдів світил. Астрофізики пропонують проаналізувати його багаторічні дані, шукаючи характерні спалахи мікролінзування. Це систематичне «полювання» може виявити тисячі EADO, якщо вони поширені.
Якщо ж пошуки не дадуть результатів, це стане вагомим доказом проти існування таких масивних темних об’єктів. У будь-якому разі, це перетворить пасивне спостереження за темрявою на активне наукове розслідування найбільшої таємниці космосу.
Раніше ми повідомляли про те, що сигнали з епохи Темних віків Всесвіту містять ключ до темної матерії.
За матеріалами Space
