Насколько большим должен быть внеземной город, чтобы его могли увидеть современные телескопы? Или это должен быть мегаполис размером с планету, как Корусант в «Звездных войнах»? Или же мы могли бы увидеть инопланетный эквивалент крупнейших городских районов Земли, таких как Нью-Йорк или Токио? Ученый Бхавеш Джайсвал из Индийского института науки предполагает, что мощности современных телескопов достаточно, чтобы разглядеть на далеких экзопланетах значительно более скромные города по размеру, например, Киев. Это возможно благодаря свойству света, известному как отражение.
Когда мы ищем внеземные цивилизации, то обычно меняем фокус внимания на масштабные искусственные структуры, например, сферу Дайсона или массивные орбитальные кольца, выходящие далеко за пределы нынешних технических возможностей человечества. Но недавно мы вступили в эру, когда можно напрямую получать изображения самих экзопланет, что открывает возможности для поиска разумной жизни во Вселенной в более скромных масштабах.
Эффект отражения
Свет звезды имеет свойство заглушать вращающиеся вокруг нее планеты, из-за чего экзопланеты трудно обнаружить. Именно поэтому большинство экзопланет были найдены вокруг тусклых красных карликовых звезд, которые не ослепляют телескопы так, как желтые звезды, вроде нашего Солнца. Экзопланеты, которые удалось найти, а их уже более 5000, находятся так далеко и они настолько тусклые, что их изображения имеют размер едва ли с пиксель. Но даже такого размера вполне достаточно для изучения. Спектроскопия, например, может рассказать нам о составе атмосферы планеты.
Но как разглядеть что-то на поверхности экзопланеты, например, огни инопланетного города? Здесь на помощь приходит эффект отражения. Это явление происходит, когда свет отражается непосредственно от наблюдателя, а не рассеивается во все стороны. Вспомните, как вы в детстве играли солнечными зайчиками из зеркальца — это как раз оно.
Огромная удача
Чтобы увидеть отраженный с поверхности экзопланеты свет от звезды, нужна огромная удача. На самом деле существует предел того, насколько большая площадь может отражать свет в сторону наблюдателя. В мире размером с Землю максимальная площадь отражения составляет около 5,4 частей на миллион всей планеты, что равно области площадью около 2800 км2. Это довольно мало, примерно десятая часть Киевской области или размер среднего района области, например, Бучанского.
Ограничение также касается не только размера, а также от материалов, используемых в таком инопланетном мегаполисе. Вещество с низкой отражательной способностью, например, стекло, вызовет заметный, но очень слабый пик яркости, тогда как алюминиевая конструкция будет сиять в несколько раз ярче, чем вся планета.
Есть ли шанс увидеть огни городов?
Существует несколько дополнительных факторов, которые могли бы увеличить шанс обнаружения с помощью зеркального отражения. Планета, вращающаяся медленнее, позволит отражению быть видимым дольше. Аналогично, сооружение или город, имеющий большую продольную ширину, могли бы оставаться видимыми дольше во время вращения планеты.
Хотя шанс наткнуться на инопланетный город — маловероятный, мы даже не знаем, существуют ли они. Но технологии и возможности, необходимые для такого обнаружения, вполне реальны и доступны уже сейчас. Возможно, какой-то внеземной разум уже наблюдает за отблеском вашего родного города.
Ранее мы сообщали о том, что легче найти в космосе: следы жизни или инопланетные технологии.
По материалам Universetoday.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
