При выполнении научной программы по исследованию покрытой кратерами местности на Марсе ровер Perseverance нашел ранее невиданные горные породы. Они могут оказаться самыми древними из всех, что когда-либо были обнаружены на Красной планете.
Новые находки марсохода Perseverance
За последние несколько недель Perseverance несколько раз возвращался назад дважды. Почему такой нетрадиционный маршрут? Ученые команды были в восторге от находки новых видов горных пород, которые могут быть древнейшими из когда-либо найденных на Марсе, и стремятся собрать образцы.
Команда Perseverance начала программу исследования кратеров в поисках древних поднятых пород, чтобы лучше понять геологические процессы, происходившие в начале истории Марса, а также для поиска древних пригодных для жизни сред.
Недавние открытия не разочаровали: до сих пор в этой части обода каждое обнажение, к которому марсоход присматривался с помощью научных приборов на роботизированной руке, оказывалось чем-то новым. После изучения ядра Серебряной горы, богатого минерал пироксен, Perseverance приблизился к соседней скале с признаками минерала серпентина, которую уместно прозвали Змеевидным озером.
После этого марсоход использовал свой абразивный инструмент, чтобы очистить породу от пыли и покрытий для подробного научного исследования, и команда была поражена интригующей текстурой породы, напоминающей печенье с кремом, а также очень большим количеством минералов, таких как серпентин, которые образуются в присутствии воды.
Взятие проб горных пород
Закончив это исследование, оперативная группа решила отправить Perseverance обратно по своему пути к месту первой абразии в этой части обода, названному «резервуар Кошачья Лапа», чтобы взять образец.
Результаты предварительного анализа показали текстуру породы с грубыми кристаллами пироксена и полевого шпата, что свидетельствует о вулканическом происхождении. Однако пробирка оказалась пуста. Что же произошло? Perseverance уже сталкивался с такой проблемой раньше: вспомним нашу первую попытку отбора керна.
Это не часто случается, но иногда породы, которые Perseverance пытается взять на пробу, настолько слабы, что после взятия керна они фактически распадаются в порошок, а не остаются в пробирке. Марсоход поехал на соседний участок и попробовал еще раз, но когда вторая попытка не дала ни одного образца, команда решила двигаться дальше.
Последующий маршрут Perseverance
На этой неделе Perseverance снова вернется к месту абразионного пятна на «Змеевидном озере», чтобы взять керн этой удивительной породы, демонстрирующей интенсивные изменения под влиянием воды. Команда надеется, что она окажется достаточно сильной, чтобы получить керн, и, если это удастся, Perseverance сможет выполнить больше сканирований на участке абразии.
После этого планируется спуститься к месту под названием Брум-Пойнт, где находится поразительная последовательность слоистых скал, и где нас ждет еще больше сюрпризов и увлекательных научных открытий.
По материалам phys.org
