Ученые предложили новую радарную технику, которая позволяет видеть объекты под верхними слоями льда. Они испытали ее на арктических ледниках острова Девон и теперь планируют применить для исследования спутника Юпитера Европы.
Исследования под поверхностью льда
Ученые из Техасского Университета разработали новую технику, которая позволяет изучать предметы и структуры, которые находятся на глубине нескольких метров под поверхностью льда. Ранее разработанные радары, которые размещаются на самолетах или спутниках, позволяют заглянуть в ледяную толщу на много метров, но качественно различать объекты у поверхности не могут.
Дело в том, что в процессе оттаивания и замерзания льда у поверхности образуется сложная структура из талой воды и льда, которая слишком искажает сигналы. Поэтому исследовать эти слои с самолета или спутника не получится. А делать это на поверхности на большой площади невозможно.
Однако исследователи нашли выход из этой ситуации. Они применили одновременное облучение сразу на двух разных длинах волн с получением отклика от скрытых объектов на каждой из них. Вместе они позволяют увидеть, что же находится под поверхностью.
Исследования в Арктике
Новая технология прошла испытания на леднике острова Девон, являющегося частью Канадского Арктического архипелага. Предыдущие исследования показали, что здесь расположена мощная ледяная плита. Однако позже ученые узнали, что она частично тает и вода просачивается глубже. Такая картина является вполне обычной в летние месяцы.
Новый радар, установленный на вертолете, позволил подробнее изучить эту ситуацию. Если под поверхностью залегает плотный слой льда, то он способен удержать воду на поверхности. Вследствие этого она стечет в океан и этим будет способствовать повышению его уровня.
Ранее ученые считали, что в ледниках острова Девон эти слои достаточно тонкие. И вода летом имеет возможность просачиваться глубже, где потом снова замерзает. Однако новая техника позволила установить, что они достаточно толстые и местами достигают 4,5 м.
Это означает, что этот лед в летние месяцы достаточно эффективно способен перенаправлять воду в океан. То есть в будущем таяние этого ледника может ускориться.
Исследование Европы
Самая интересная часть исследования заключается в том, что новую технику можно применять не только на Земле, но и в космосе. Лучшим примером здесь может быть спутник Юпитера Европа, который покрывает ледяная кора. Ученые убеждены, что она не сплошная, а имеет внутри немало каналов и карманов.
Пока что исследовать их не было возможности. Однако к ней уже в 2024 году должен стартовать аппарат Europa Clipper. Он будет нести на себе пару радаров, на которых можно будет применить новую технику. Таким образом ученые хотят больше узнать об этом отдаленном мире.
По материалам phys.org.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
