Ежегодный метеорный поток Квадрантид относится к наиболее мощным, но, как и в случае с самым мощным — декабрьскими Геминидами — его наблюдениям у нас часто мешает плохая погода. Пик его активности достаточно резкий и часто продолжается меньше часа, но за это время на небе появляется до нескольких десятков ярких метеоров. В нынешнем году, согласно предварительным расчетам, этот пик ожидается в ночь с 3 на 4 января (около 23 часов по киевскому времени).
Квадрантиды — единственный метеорный рой, получивший название в честь несуществующего созвездия, не утвержденного в 1922 году Международным астрономическим союзом. До того времени некоторые астрономы относили участок неба между Драконом, Геркулесом, Волопасом и Большой Медведицей к созвездию Стенного Квадранта. И именно на этом участке, как удалось выяснить еще в начале XIX века, располагается условная точка, из которой разлетаются метеоры в первые дни нового года.
«Родительское» тело Квадрантид было открыто только в марте 2003-го. Им оказался небольшой астероид 2003 EH1 (размером не более 4 км), орбита которого проходит неподалеку от земной. На один оборот вокруг Солнца он затрачивает 5,5 лет, в афелии удаляясь от нашего светила более чем на 5 а.е. (750 млн км). Подобные орбитальные характеристики делают его очень похожим на комету. Скорее всего, когда-то он ею и был: китайские, японские и корейские хроники свидетельствуют о появлении в конце 1490 года яркой «хвостатой звезды», двигавшейся по небу примерно таким путем, какого следовало бы ожидать от 2003 EH1. За следующие 400 лет летучие компоненты ее ядра, «ответственные» за появление комы и хвоста, почти полностью испарились, и оно превратилось в обычный «небесный камень».
Большинство метеоров Квадрантид довольно слабые и имеют блеск не выше 3-й звездной величины. Скорость их входа в земную атмосферу достигает 41 км/с. Поток наблюдается с последних чисел декабря до середины января, наиболее мощный его всплеск был зарегистрирован 4 января 2014-го — тогда его зенитное часовое число превысило 300. Интересно, что в наши дни астероид 2003 EH1 не может подходить к Земле ближе чем на 0,2 а.о. (30 млн км), то есть сейчас мы видим метеорные частицы, выброшенные им во время каких-то древних пролетов, когда он двигался по другой орбите. Во время текущего максимума для наблюдателей в Киеве и окрестностях радиант потока будет располагаться примерно в 20° над северо-восточным горизонтом, препятствий со стороны Луны не предвидится. Относительно благоприятные метеорологические условия в ночь с 3 на 4 января 2022 г. ожидаются только на юге Украины.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
