Два об’єкти поясу Койпера, що раніше вважалися поодинокими, насправді являють собою пару небесних тіл, які обертаються один навколо одного по орбітах невеликого радіусу. Про це оголосили на 53-й щорічній зустрічі Американського астрономічного співтовариства.
Йдеться про об’єкти 2011 JY31 і 2014 OS393, спершу виявлені під час наземних спостережень. У вересні 2018 року зонд New Horizons провів їхню зйомку, задіявши бортову камеру LORRI. У той момент він перебував на відстані 0,15 а.о. від 2011 JY31 і 0,11 а.о. від 2014 OS393. Це дозволило отримати світлини, якість яких перевищувала найкращі зображення наземних телескопів.
Камері LORRI не вистачило роздільної здатності, щоб розрізнити окремі компоненти цих пар, але знімки продемонстрували, що 2011 JY31 і 2014 OS393 мають витягнуту форму. В процесі подальшого аналізу астрономи встановили, що наявність двох тіл найкращим чином пояснює їхні фізичні характеристики, а також зміни блиску. Створена ними модель показала, що 2011 JY31 є парою 50-кілометрових об’єктів, розташованих на відстані 200 км один від одного. Щодо 2014 OS393, то це два 30-кілометрових тіла, розділених дистанцією близько 150 км.
Знахідка підтверджує теорію, згідно з якою на зорі еволюції Сонячної системи планетезималі (зародки майбутніх планет) почали формуватися в результаті «м’яких» зіткнень у подібних подвійних системах. Нагадаємо, що 2019 року New Horizons здійснив близький проліт койпероїда Аррокот. Зроблені зондом світлини показали, що він являє собою контактний об’єкт, який утворився в процесі злиття двох окремих небесних тіл.
За матеріалами: https://skyandtelescope.org
