Астрономы фиксируют потенциально историческое событие: две новые звезды, видимые невооруженным глазом, вспыхнули почти одновременно на ночном небе. Это чрезвычайно редкое явление, которое, возможно, не имеет аналогов в задокументированной истории наблюдений.
Менее чем за две недели, в июне, на небосводе появились две яркие звезды там, где раньше ничего не было. Это не новые звезды в привычном понимании, а результат мощных взрывов в двойных звездных системах, известных как классические новые. Первая — V462 Lupi — вспыхнула 12 июня в созвездии Волка. Вторая — V572 Velorum — поразила астрономов своим появлением в созвездии Паруса всего через 13 дней – 25 июня.
Обычно астрономы регистрируют только одну такую яркую новую в год. Но одновременная видимость двух таких объектов невооруженным глазом является почти невероятным событием. «Это, без сомнения, чрезвычайно редкое событие, если не историческое», — подчеркивает астроном Стивен О’Меара. Анализируя архивы, он не нашел ни одного подтверждения одновременного появления двух таких ярких новых.
Где увидеть новые звезды невооруженным глазом?
Обе новые достигли достаточной яркости, чтобы их можно было увидеть без оптики. V462 Lupi сияла ярче всего 20 июня (видимая звездная величина +5,5), а V572 Velorum превзошла ее 27 июня, достигнув величины +4,8. На великолепных снимках астрофотографа Элиота Германа видно, что V572 Velorum имеет сине-белый цвет, а V462 Lupi — фиолетовый оттенок. Со временем новые краснеют и угасают.
Лучший вид на этот небесный дуэт — из Южного полушария, поскольку созвездия Волк и Паруса находятся в южной части неба.
В отличие от сверхновых, которые разрушают звезды полностью, классическая новая — это мощный, но поверхностный взрыв. Он происходит в двойной системе, где плотный белый карлик «похищает» газ своего спутника. Когда на поверхности карлика накапливается слишком много материала, происходит термоядерный взрыв. Он выбрасывает вещество в космос и порождает яркую вспышку, которую мы видим как новую звезду.
Некоторые новые вспыхивали неоднократно, как, например, ожидаемая T Coronae Borealis, которая вспыхивает примерно каждые 80 лет. Однако обычно прогнозирование таких взрывов крайне сложное. Поскольку V462 Lupi и V572 Velorum зарегистрированы впервые, неизвестно, вспыхнут ли они снова и когда. Ученые считают, что оба объекта будут видны еще несколько недель, прежде чем погаснут.
Ранее мы рассказывали о том, когда в Млечном Пути в последний раз вспыхнула сверхновая.
По материалам livescience.com
