В среду NASA и американские военные заявили, что выбрали компанию Lockheed Martin для разработки и испытания космического аппарата с ядерным реактивным двигателем. Он позволит быстрее и с большей экономией топлива долететь до Луны и Марса.
Ядерная ракета от Lockheed Martin
Один из крупнейших партнеров NASA в области создания космической техники — компания Lockheed Martin — будет разрабатывать ракету с ядерным термическим двигателем. Об этом в среду, 26 июля, объявили представители агентства и американских военных.
О том, что такая программа готовится, говорилось уже не раз. И именно с ней предлагают объединить проект лунного ядерного реактора, чтобы избежать конкуренции за деньги. Испытания под названием Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations (DRACO) должны начаться в 2027 году.
Главной целью создания ядерного двигателя является получение повышенного по сравнению с химическими двигателями удельного импульса. Это позволит значительно повысить скорость ракеты при уменьшении расхода топлива. Специалисты NASA заявляют, что проект критически важен для освоения Марса.
Как работает ядерный термический двигатель
Ядерный термический двигатель — это один из нескольких довольно разных типов двигательных установок, которые могут использоваться на космических аппаратах и самолетах. Так же, как и жидкостные ракетные двигатели, он создает тягу, выбрасывая с высокой скоростью перегретые газы.
Однако в отличие от тех двигателей, которые используются сейчас, энергию этим газам будет давать не химическая реакция. Вместо этого сквозь чрезвычайно горячую активную зону, где в стержнях происходит цепная реакция деления атомов урана, будет прокачиваться охлажденный до криогенных температур водород.
Вследствие этого он будет разогреваться до чрезвычайно высоких температур и приобретать большую энергию, чем в химических реакциях. Поєтому, когда он будет вытекать сквозь сопло в космос, то будет обеспечивать очень высокий удельный импульс.
Разработчики не скрывают, что вероятность ядерной аварии действительно существует, хотя на самом деле силовая установка значительно безопаснее, чем ядерный взрыволет, который NASA разрабатывала 60 лет назад. Однако включение двигателя DRACO произойдет только тогда, когда ракета отлетит подальше от Земли.
По материалам phys.org.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
