Все любят котиков. Пушистые домашние любимцы живут практически везде. Пожалуй, единственное место, где их нельзя встретить — это звездное небо. Среди 88 современных созвездий нет ни одного, которое называлось бы Кот или Кошка. Однако это не значит, что астрономы в прошлом не пытались поместить их на небо.
Кошачьи на звездном небе
Согласно решению Международного астрономического союза (МАС), небесная сфера разделена на 88 созвездий, причем некоторые из них имеют достаточно прихотливую форму и название — чего, например, стоят Столовая Гора или Малый Конь! Но если вы поинтересуетесь, есть ли среди них созвездие Кошки, то с удивлением узнаете, что главного героя всех видеороликов в социальных сетях на звездном небе нет.
Это при том, что собак на нем можно найти аж три — в виде созвездий Большого Пса, Малого Пса и Гончих Псов. При этом нельзя сказать, что кошачьи на небе не представлены вообще. Мы имеем приполярное созвездие Рыси, зодиакальное созвездие Льва, а рядом с последним — еще и Малого Льва.
Также на небе есть Кит, но кот или кошка на нем отсутствуют. Однако в 1799 году выдающийся французский астроном Жозеф Лаланд предложил выделить созвездие, которое он назвал Felis. Именно так на латыни называются наши домашние мышеловы.
Где находится созвездие Кошки
Свое желание видеть на небе такое созвездие Лаланд сформулировал максимально простым и понятным способом: «Я очень люблю кошек и хочу, чтобы их изображение появилось на звездной карте. Звездное небо беспокоило меня всю жизнь, и теперь я хочу над ним пошутить». Старого астронома можно понять, ведь на момент, когда он это предложил, ему было уже 68 лет. Астрономическими наблюдениями он занимался с 12-летнего возраста и при жизни успел издать огромное количество научных трудов.
Но предложение французского ученого приняли далеко не все его коллеги. В 1801 году созвездие Кошки попало в атлас «Уранография» Иоганна Боде, в 1822-м — на карту звездного неба Александра Джеминсона. А в 1878-м его поместил в свой атлас Анджело Секки — тот самый, кто первым увидел на Марсе каналы. Однако в целом шутку Лаланда не оценили, и в 1922 году участок неба, где должна была быть Кошка, решением МАС отнесли к созвездию Гидры.
На самом деле очень ярких звезд в этой области просто нет. Самая яркая из них имеет пятую звездную величину. Это означает, что ее едва видно невооруженным глазом. Однако, при наличии желания, кота на небе можно отыскать. Правда, сделать это будет нелегко.
Лакайль расположил Кошку между созвездиями Гидры и Насоса. Оба они принадлежат южному полушарию, хотя и находятся не очень далеко от небесного экватора. Поэтому у нас они видны относительно низко над южным горизонтом. Лучшее время для их наблюдений — февраль и март. Начать надо с поисков созвездия Льва и его самой яркой звезды — Регула. Если двигаться от нее дальше к горизонту, то можно увидеть яркое оранжевое светило — α Гидры, или Альфард. А еще ближе от нее, почти на самом горизонте, будет располагаться участок неба, где должна сидеть звездная кошка.
Кошачья звезда и Призрак Юпитера
Как уже упоминалось, даже самая яркая звезда в бывшем созвездии Кошки имеет лишь пятую звездную величину. Кстати, этому светилу, обычно обозначаемому HD 85951 или HR 3923, МАС в 2018 году дал имя Фелис, почтив шутку Лаланда, которую в свое время так и не поняли астрономы.
Несмотря на то, что на нашем небе Кошачья звезда выглядит довольно невыразительно, на самом деле она является оранжевым гигантом, в 6,4 раза массивнее Солнца, а по размеру она превышает наше светило в 56 раз. Это старая звезда, доживающая свои последние миллионы лет. Расстояние до нее составляет 570 световых лет.
Еще из интересных объектов в бывшем созвездии Кошки можно отметить планетарную туманность NGC 3242, которую называют Призраком Юпитера. Она действительно очень похожа на самую большую планету Солнечной системы, только значительно меньше и тусклее. Ее видимая величина достигает 7,7ᵐ, то есть для того, чтобы ее разглядеть, нужен как минимум бинокль.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
