В центрах большинства известных нам галактик находятся сверхмассивные черные дыры — «гравитационные гиганты», масса которых в миллионы, а то и миллиарды раз превышает солнечную. Астрономы давно подозревали, что не все подобные объекты являются стационарными: имелись также указания на то, что некоторые из них могут двигаться.
На протяжении пяти минувших лет коллаборация американских астрофизиков пыталась разобраться в данном вопросе. Для этого ученые сравнивали скорости движения сверхмассивных черных дыр и их родительских галактик. Если скорости совпадают, то черные дыры являются неподвижными. Если же нет — черная дыра движется относительно своей звездной системы.
Наиболее сложной задачей было непосредственное определение скоростей черных дыр. Для этого ученые выбрали десять объектов, аккреционные диски вокруг которых богаты водой. Они являются источниками узкополосного микроволнового излучения (т.н. мазеры), что позволяет измерить их скорость с высокой точностью.
Анализ показал, что 9 из 10 изученных черных дыр находятся в состоянии покоя. А вот десятая движется со скоростью около 47 км/c. Она расположена в центре галактики J0437+2456, находящейся на расстоянии 230 млн световых лет от Млечного Пути. Ее масса составляет около 3 млн солнечных.
По мнению исследователей, движение черной дыры может быть вызвано двумя основными причинами. Во-первых, она могла образоваться в результате относительно недавнего слияния двух меньших по размеру черных дыр. В таком случае мы наблюдаем остаточные возмущения. По другой версии, у нее есть компаньон в виде еще одной сверхмассивной черной дыры.
По материалам: https://phys.org
