Аппарат JUICE успешно завершил первый в истории двойной гравитационный маневр, выполнив пролет Земли. Теперь он движется по направлению к Венере.
JUICE был запущен в апреле 2023 года с целью изучения спутников Юпитера, под ледяными поверхностями которых скрываются огромные океаны жидкой воды. Поскольку мощности ракеты было недостаточно, чтобы направить аппарат напрямую к цели, инженеры решили использовать гравитацию других планет для его доразгона.
Первый такой маневр начался 19 августа 2024 года. Он был двойным. Вначале JUICE сблизился с Луной, пролетев на расстоянии всего 700 км от ее поверхности. Пролет Луны увеличил скорость зонда на 0,9 км/с относительно Солнца, направив его к Земле.
Аппарат достиг нашей планеты всего через 24 часа. В ночь с 20 на 21 августа JUICE пролетел на расстоянии 6840 км над Юго-Восточной Азией и Тихим океаном. Этот визит уменьшил скорость JUICE на 4,8 км/с относительно Солнца и отклонил его на 100° по сравнению с изначальной траекторией, направив зонд к Венере.
На первый взгляд, вся эта схема кажется контринтуитивной. Но на самом деле именно это — наиболее эффективный способ добраться до Юпитера. Благодаря маневру JUICE сэкономил порядка 100–150 кг топлива. Зонд достигнет Венеры в августе 2025 года. Далее он начнет наращивать свою скорость. В 2026 и 2029 годах JUICE дважды вернется к Земле. Гравитация нашей планеты придаст ему нужную скорость для выхода на орбиту вокруг Юпитера. Это должно произойти летом 2031-го.
Также стоит отметить, что сотрудники миссии воспользовались визитом к Луне и Земле, чтобы потренироваться перед встречей с Юпитером и откалибровать инструменты. Во время пролета JUICE собирал научные данные с помощью восьми из десяти своих научных приборов. Также аппарат сделал ряд снимков Луны и Земли при помощи камер. ESA уже опубликовало несколько изображений.
По материалам ESA
