Ученые обнаружили, что одно из светлых пятен у экватора Марса имеет все признаки ледника. Однако до сих пор неизвестно, остался ли под слоем сульфатов сам лед, или все, что видят ученые, — только его «призрак».
Белые пятна на марсианском экваторе
Во время 45 Лунной и планетарной конференции, проходившей в Вудленде, штат Техас, ученые сообщили об открытии реликтового ледника вблизи экватора Марса. Эта новость претендует на сенсационность, поскольку известно, что водяной лед в этой местности на поверхности планеты существовать не может.
На самом деле все сложнее. Речь идет об одном из светлых отложений, достаточно распространенных в этой местности. Большинство из них состоят из сульфатов, образовавшихся в результате древней вулканической деятельности.
Однако для светлых отложений, которые находятся в восточной части Лабиринта Ночи, исследователи выяснили интересные особенности: поля трещин и полосы морен. Они указывают, что это мог быть ледник длиной 6 и шириной 4 км.
Как и когда образовался ледник
Пока ученые уверены, что этот ледник точно существовал в прошлом. По их оценкам, было это в Амазонскую эпоху, от 3,5 до 2 млрд лет назад. Тогда в районе, где он существовал, наблюдалась вулканическая активность. Зола выпадала на поверхность льда и вступала с ним в реакцию, образуя слой сульфатов.
Прошло время, и ветры сдули излишки пепла и обнажили этот слой сульфатов. То есть все эти трещины и борозды на светлом фоне, которые ученые видят сейчас, — это лишь следы льда, существовавшего здесь когда-то. Фактически мы видим только «призрак» ледника.
Но ученые уверены, что открытие все же может свидетельствовать о значительно большем количестве водяного льда у поверхности Марса. Он может храниться под слоем сульфатов, надежно ограждающих его от испарения.
По крайней мере на Земле подобный реликтовый ледник известен для дна соляного озера в Южной Америке. Возможно ли это для Марса, могут показать только дальнейшие исследования.
По материалам phys.org.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
