В новой опубликованной работе астрономы утверждают, что столкновение Млечного Пути и галактики Андромеды, которым уже несколько десятилетий пугают людей, на самом деле не произойдет. Такой вывод был сделан на основе анализа поперечного движения соседних галактик.
Столкновение галактик
Уже несколько десятилетий ученые предсказывают, что в следующие 5 млрд лет произойдет столкновение Млечного Пути с ближайшей к нам большой галактикой в созвездии Андромеды. Однако новые исследования показывают, что на самом деле этого может и не произойти.
О том, что галактика Андромеды и Млечный Путь сближаются, известно уже почти столетие, с тех пор, как ученые впервые определили ее положение в пространстве и вектор движения. Дальнейшие уточнения позволили сделать вывод, что в будущем произойдет их слияние. В то же время с самого начала подчеркивалось: для Земли это не будет иметь катастрофических последствий.
Однако дело в том, что все предположения до сих пор делались лишь на основе измерения скорости движения Андромеды вдоль нашего луча зрения. Его относительно нетрудно оценить по доплеровскому смещению. Однако есть еще продольная составляющая, то есть то, как эти звездные системы движутся в перпендикулярной к этому лучу плоскости.
Поперечное движение
До сих пор считалось, что величина поперечного движения Андромеды незначительна, то есть как бы она ни сдвигалась в сторону от нас, все равно столкновения не избежать. Однако точно эту величину никто никогда не определял, потому что это трудно.
В новом исследовании ученые взяли огромные массивы данных, собранные телескопами Hubble и Gaia, и провели их анализ. К тому же они учли гравитационное влияние галактики Треугольника и Большого Магелланового Облака, которые тоже входят в систему.
Результатом стал вывод, что поперечная составляющая скорости Андромеды существенно выше, чем считалось до сих пор. И на самом деле вероятность столкновения и слияния составляет лишь 50 %. Было проведено немало симуляций, и в значительной их части две звездные системы в течение следующих 10 млрд лет вообще не сливаются, а остаются двумя близкими спутниками.
По материалам phys.org
