После 2,5 лет изучения дна кратера Езеро и древней речной дельты марсоход Perseverance приступает к новому этапу научной программы. В его ходе ему придется пройти через самые сложные участки за все время своей миссии.
В поисках жизни на Марсе
Perseverance совершил посадку на Марс в феврале 2021 года. В ходе четырех последующих научных кампаний он проехал свыше 27 км по кратеру Езеро, на дне которого некогда располагалась речная дельта, и взял 22 образца горных пород. Среди них самые древние материалы, отобранные из любой известной среды, которая была потенциально пригодна для жизни.
Ученые надеются, что в будущем эти образцы удастся вернуть на Землю в рамках миссии MSR. Их анализ сможет рассказать о том, как долго на Марсе существовала жидкая вода и могла ли на этой планете происходить какая-то пребиотическая или даже биологическая эволюция.
А сейчас же Perseverance приступает к ному этапу своей миссии, в ходе которого он начнет подъем на вал кратера Езеро. Подъем растянется на много месяцев. Perseverance приступит к восхождению 19 августа.
Подъем на кратер Езеро
По словам руководителей миссии, изучение вала кратера позволит исследовать породы из древней коры Марса. Два приоритетных региона, которые больше всего интересуют ученых, получили неофициальные названия Пик Туркино (Pico Turquino) и Холм ведьмы Хейзел (Witch Hazel Hill). Изображения, полученные с орбитальных аппаратов, показывают, что Пик Туркино содержит древние трещины, которые могли быть вызваны гидротермальной активностью. А на фотографиях Холма ведьмы Хейзел видны светлые слоистые материалы, которые, вероятно, образовались во времена, когда на Марсе был совсем другой климат, чем сейчас.
Добраться до вершины кратера будет нелегко. Perseverance придется преодолеть самые сложные участки за все время своей миссии. Для этого ровер будет полагаться на свои возможности автоматической навигации, следуя по маршруту, который проектировщики разработали так, чтобы свести к минимуму потенциальные опасности, но при этом дать научной команде возможность проводить исследования. По пути марсоход столкнется с уклонами до 23 градусов. К тому времени, когда он достигнет вершины кратера в месте, названном научной группой Парк Авроры, он поднимется вверх на 300 м.
Ранее мы рассказывали об обнаружении следов жидкой воды под марсианской поверхностью.
По материалам JPL
