Спика — самая яркая звезда созвездия Девы и второе по яркости «неподвижное светило» (после Альдебарана), которое время от времени закрывает Луна. В текущем году продолжается серия таких оккультаций, и одну из них вечером 16 июня можно будет увидеть с небольшой части территории Украины. К сожалению, эта часть сейчас является достаточно опасной из-за постоянных боевых действий.
На этот раз лунная «тень» — область пространства, откуда Спику не будет видно за диском нашего естественного спутника — вступит на Землю лишь частично, поэтому оккультация будет наблюдаться на территории, простирающейся от севера Норвегии и Финляндии до Западной Сибири на Востоке, а на юге достигающей Грузии, Армении, Азербайджана, Северного Ирана, Афганистана, Пакистана и даже западных районов Китая. На большей части этой территории во время закрытия звезды небо останется светлым, поскольку Солнце не опустится слишком глубоко под горизонт. Украину зона видимости «зацепит» своим западным краем. На условной линии, которая пройдет примерно через Шостку, Павлоград и Мариуполь, можно будет увидеть так называемое касательное покрытие, когда Луна буквально на несколько секунд «коснется» Спики.
Такие касательные покрытия позволяют получить дополнительную информацию о лунном рельефе в приполярных областях, перспективных с точки зрения строительства постоянной исследовательской базы. Но ценность для науки они имеют лишь в том случае, когда звезда закрывается темным краем Луны. В данном же случае участок лунного диска, «участвующий» в оккультации, будет освещен Солнцем.
Восточнее указанной линии Спика пробудет за Луной довольно долгое время: в Сумах явление продлится с 22:53 до 23:07 (время киевское летнее), в Харькове — с 22:54 до 23:13. Еще продолжительнее оккультация будет на оккупированной Донецкой и Луганской области. В Луганске звезда даже исчезнет уже не за освещенным, а за темным краем лунного диска, и снова появится почти через полчаса.
Сидерический период обращения Луны, то есть время, после которого она возвращается примерно на тот же участок звездного неба, составляет 27 суток и почти 8 часов. За эти 8 часов земной шар «дополнительно» делает треть оборота вокруг своей оси, поэтому следующую оккультацию той же самой звезды будет видно в местностях, «сдвинутых» на запад на 100–120° по долготе. Таким образом, покрытие Луной Спики 14 июля будет наблюдаться на территории США, Канады (правда, на большей ее части явление произойдет на светлом небе) и в Центральной Америке. Из-за изменения положения лунной орбиты в пространстве «лунная тень» также постепенно сдвигается по широте, поэтому спустя еще два сидерических месяца в Украину она не вернется и «навестит» Центральную Африку. В нашей стране следующая оккультация Спики ожидается аж 15 июля 2032 года.
Больше об особенностях орбитального движения Луны можно узнать в этой статье.
