Астрономы использовали оптический телескоп Subaru и массив антенн ALMA, чтобы посмотреть на крошечное пятно на звездном небе. Оказалось, что они смотрят на слияние галактик, состоявшееся 12,8 млрд лет назад.
Слияние галактик
Астрономы заметили пару галактик в процессе слияния 12,8 млрд лет назад. Характеристики этих галактик указывают на то, что в результате слияния образуется галактика-монстр, один из самых ярких типов объектов во Вселенной.
Эти результаты, которые были подробно описаны в The Astrophysical Journal, важны для понимания ранней эволюции галактик и черных дыр в ранней Вселенной.
Квазары — это яркие объекты, питающиеся материей, падающей в сверхмассивную черную дыру в центре галактики в ранней Вселенной. Наиболее распространенная теория заключается в том, что когда две богатые газом галактики сливаются, образуя одну большую, их гравитационное взаимодействие заставляет газ падать в сверхмассивную черную дыру в одной из них, вызывая квазаровую активность.
Чтобы проверить эту теорию, международная группа исследователей под руководством Такумы Изум использовала радиотелескоп ALMA (Атакамская большая миллиметровая / субмиллиметровая решетка) для изучения древнейшей известной пары близких квазаров.
Пара квазаров в ранней Вселенной
Эту пару открыл Йошики Мацуока из Университета Эхиме в Японии на изображениях, сделанных телескопом Subaru. Расположенная в направлении созвездия Девы, эта пара квазаров жила в течение первых 900 млн лет существования Вселенной.
Пара — тусклая, что указывает на то, что квазары все еще находятся на ранних стадиях своей эволюции. Наблюдения ALMA нанесли на карту галактики-хозяева квазаров и показали, что они соединены «мостом» из газа и пыли. Это говорит о том, что две галактики фактически сливаются.
Наблюдение ALMA также позволило команде измерить количество газа, материала для нового звездообразования. Команда обнаружила, что обе галактики очень богаты газом, что позволяет предположить, что в дополнение к более активной квазарной активности в будущем слияние также спровоцирует быстрое увеличение звездообразования, известное как «звездный взрыв».
Ожидается, что сочетание звездной активности и активности квазаров создаст сверхяркий объект в ранней Вселенной, известный как галактика-монстр.
По материалам phys.org
