Команда исследователей из Калифорнийского университета обнаружила, что экзопланета WASP-69 b постепенно теряет свою атмосферу. Ее частицы собираются в гигантский газовый хвост, напоминающий кометный.
WASP-69 b была открыта еще в 2013 году. Она представляет собой газовый гигант, который обращается вокруг оранжевого карлика, находящегося в 164 световых годах от Земли. Масса экзопланеты в 82 раза превосходит массу Земли, а орбита проходит на расстоянии менее 7 млн км от родительской звезды.
Из-за такой близости, атмосфера WASP-69 b разогрета до очень больших значений. Температура ее дневной стороны превышает 800 °C. Под действием мощного звездного излучения атомы водорода и кислорода постепенно выбиваются из верхних слоев атмосферы WASP-69 b. Но, как показали наблюдения, этот процесс сложнее, чем считалось ранее. Вместо того чтобы равномерно разлетаться по всей системе, под действием звездного ветра эти частицы формируют огромный хвост, который тянется за WASP-69 b. Из-за этого планета напоминает гигантскую комету.
Проведенные исследователями измерения показали, что протяженность этого хвоста превышает 560 тысяч км, что эквивалентно 7,5 радиуса WASP-69 b. Для сравнения, средняя дистанция между Землей и Луной составляет 384 тысячи км.
Но вполне возможно, что хвост еще длиннее. Команде пришлось закончить наблюдения на телескопе до того, как сигнал хвоста исчез. Поэтому, данное измерение является нижним пределом истинной длины хвоста на данный момент. При этом следует помнить, что поскольку на хвост влияет звездный ветер, изменения активности звезды могут со временем менять размер и форму хвоста.
Астрономы также подсчитали, как много газа теряет WASP-69 b. По их оценкам, этот показатель составляет 200 тысяч тонн в секунду. На первый взгляд, это гигантская цифра — но она относительно невелика в масштабе газового гиганта. За каждый миллиард лет экзопланета теряет количество материала, равное массе планеты Земля. Поскольку возраст системы составляет 7 млрд лет, за это время она потеряла порядка семи масс Земли — или 7,8% от своей изначальной массы. Так что ей не грозит скорое исчезновение.
Ранее мы рассказывали про найденную телескопом James Webb экзопланету, чья плотность сопоставима с сахарной ватой.
По материалам NASA
