Модулі з екіпажем сідають на Місяць за допомогою реактивної тяги. Однак вихлоп може утворити у сипкому матеріалі чималий кратер, потрапивши в який апарат може перекинутися. Для того, аби зрозуміти, реальною є небезпека чи ні, у NASA провели низку випробувань із гібридним двигуном.
Реактивний двигун та місячний реголіт
У NASA тривають експерименти, метою яких є вивчення впливу реактивного струменя на сипкий місячний ґрунт. Наразі у Центру космічних польотів імені Маршалла NASA в Гантсвіллі (штат Алабама) відбулося вже понад 30 випробувань двигуна, надрукованого на 3D-принтері в Університеті Юти.
У дослідженні, крім представників космічного управління, беруть участь інженери компаній SpaceX та Blue Origin. Разом вони працюють над проблемою, яку виявили на основі досвіду, отриманому ще в часи програми Apollo.
Модулі космічних кораблів сідають на поверхню Місяця на реактивній тязі, бо відсутність атмосфери на нашому супутнику не залишає їм багато вибору. Однак струмінь від їхніх двигунів, який являє собою потік газів, цілком здатний посунути частину сипкого реголіту.
Чи призведе це до утворення кратера, в який впаде космічний апарат під час посадки? Саме це і намагаються з’ясувати інженери, проводячи експерименти в лабораторних умовах, де відтворений місячний ґрунт.
Гібридний двигун
Задача ця не така проста, як може здатися, оскільки відтворити все це треба в обмеженому просторі, а ракетний двигун — потужне і небезпечне обладнання. Саме тому в експериментах використовується гібридний варіант. Він містить елемент, який імітує згоряння палива в камері з виходом продуктів реакції через сопло. Однак основна тяга створюється значно безпечнішим потоком кисню.
Усі експерименти проводяться у межах програми Artemis, метою якої є повернення людини на Місяць. І результати випробувань мають підказати, як це безпечніше зробити. До речі, вони ще не закінчені.
Тепер двигун і вся експериментальна установка мають переїхати до дослідницького центру в Ленглі, де є величезна вакуумна камера, сфера діаметром 60 футів. Саме там має відбутися фінальний етап випробувань.
За матеріалами phys.org
