Космический телескоп James Webb смог увидеть два облака на спутнике Сатурна Титане, одно из которых размещалось над морем Кракена. Наземные телескопы подтвердили их существование. Теперь ученые надеются узнать их точный химический состав.
James Webb наблюдает за Титаном
Космический телескоп James Webb, начавший свои наблюдения в этом году, изучает не только объекты за пределами Солнечной системы. 4 ноября ученые направили его на спутник Сатурна Титан.
Титан — крупнейший спутник Солнечной системы и единственный, обладающий мощной атмосферой и гидросферой. В условиях низких температур их образуют углеводороды — вещества, которые на Земле составляют залежи природного газа.
James Webb увидел диск спутника в инфракрасных лучах. А на нем — участки с разным альбедо, то есть отражательной способностью. Два из них оказались облаками, состоящими из мелких капелек углеводородов, находящихся на определенной высоте.
Одно из них размещалось над морем Кракена — гигантским водоемом площадью около 400 тыс. км2, который заполнен жидкими углеводородами. Вполне возможно, что она образовалась из его испарений.
Последующие исследования облаков
Для того чтобы проверить свои наблюдения, ученые применили телескоп в обсерватории Кека на Гавайях. Несмотря на то, что разница между двумя наблюдениями составляла двое суток, он тоже увидел два облака примерно на тех же местах.
Правда, ученые до сих пор не уверены, действительно ли это те же облака или двое других, что образовались на их месте. Атмосфера Титана по нынешним представлениям должна быть достаточно бурной. Да и в северном полушарии Титана, где их увидели сейчас, середина лета. Итак, ветра в ней должны быть ощутимыми.
Кроме того, ученые еще не завершили обработку данных от космического телескопа. Ведь он наблюдал за Титаном не только своей основной камерой NIRCam, но и с помощью спектрографа ближнего инфракрасного спектра NIRSpec, позволяющего точно узнать их химический состав.
В мае 2023 года James Webb вернется к исследованиям Титана. На этот раз он будет наблюдать его с помощью своего инструмента среднего инфракрасного диапазона MIRI. Эти исследования помогут лучше планировать следующие миссии в системе Сатурна.
По материалам www.space.com
Тільки найцікавіші новини та факти у нашому Telegram-каналі!
Приєднуйтесь: https://t.me/ustmagazine
