Благодаря космическому телескопу James Webb (JWST), астрономы впервые обнаружили свидетельства активности черной дыры в центре близлежащей спиральной галактики M83. До этого ее существование лишь предполагалось.
Галактика M83, также известная как галактика Южная Вертушка, расположена на расстоянии 15 млн световых лет от Земли по направлению к созвездию Гидра. Она сопоставима по размерам с Млечным Путем и тоже представляет собой спиральную галактику с перемычкой.
M83 долгое время хранила загадку. Как правило, в центрах массивных спиральных галактик находятся сверхмассивные черные дыры. Однако в ходе десятилетий наблюдений астрономам никак не удавалось обнаружить следы ее активности. В результате была выдвинута гипотеза, что если черная дыра в M83 и существует, то или находится в «спящем» состоянии или же скрыта такой толщей пыли, которая блокирует испускаемое ее аккреционным диском излучение.
Благодаря беспрецедентной чувствительности и пространственному разрешению JWST астрономам, наконец, удалось раскрыть тайну M83. Телескопу удалось зафиксировать высокоионизированное излучение, источником которого являются скопление неона в центре галактики. Для его образования требуется большое количество энергии — больше, чем могут дать сверхновые или другие звездные процессы. Это свидетельствует в пользу наличия сверхмассивной черной дыры в M83.
По словам сделавшей открытие команды, оно наглядно демонстрирует способности JWST находить скрытые структуры внутри галактик и открывает путь к новым открытиям в области астрофизики черных дыр. По мере того как астрономы продолжают расширять границы возможностей телескопа, самые неуловимые тайны Вселенной становятся все более отчетливыми.
В ближайших планах исследователей проведение новых наблюдений M83 при помощи других телескопов для дальнейшего изучения природы газа и подтверждения наличия сверхмассивной черной дыры. Они помогут определить, точно ли вновь обнаруженное излучение исходит от нее или же задействованы другие высокоэнергетические процессы, вроде экстремальных ударных волн в межзвездной среде.
По материалам Esawebb
