Одним из больших вызовов в исследовании Марса является нечто очень маленькое. Мелкая пыль покрывает большую часть марсианской поверхности, а сильный ветер в сочетании с низкой гравитацией означают, что она легко поднимается с поверхности планеты, покрывая солнечные панели и мешая работе автоматическим миссиям. Вертолет Ingenuity тоже столкнулся с проблемами, вызванными пылью. Песок собирался на солнечных панелях, что ограничивало количество энергии, которую ровер мог получать от Солнца.
Но этот недостаток Марса ученые использовали для исследования пыли. Они взяли данные Ingenuity, чтобы больше понять, как пыль двигается в марсианской атмосфере. Узнав о динамике ее движения, можно предотвратить возникновение проблем для будущих миссий.
Исследователи из Технологического института Стивенса, Института космической науки и Лаборатории реактивного движения NASA собрали данные о полетах Ingenuity, чтобы проследить, как пыль поднимается в воздух, когда вертолет взлетает, зависает, маневрирует и приземляется. Даже быстрый просмотр видеоматериалов показывает, сколько пыли поднимает вертолет несмотря на то, что она мелкая и легкая. Это помогло им смоделировать, сколько песка было поднято, и измерить как массу частиц, так и размер образовавшихся облаков.
Результаты показали, что каждый раз, когда Ingenuity взлетает, он поднимает около 2 кг пыли, что эквивалентно примерно 1/1000 своей массы. Это гораздо больше, чем мог бы поднять вертолет на Земле, потому что на другой планете нужно учитывать много разных факторов.
«Когда вы думаете о частицах песка на Марсе, вы должны учитывать не только низкую гравитацию, но и влияние давления воздуха, температуры, плотности воздуха — многое мы еще не совсем понимаем», — сказал исследователь NASA JPL Марк Леммон.
Понимание того, как песок движется на Марсе, необходимо не только для создания роботов, которые могут выживать в пылевой среде, но и для того, чтобы помочь сделать посадку более безопасной, поскольку количество поднятой пыли в атмосфере может влиять на то, как именно приземляется космический аппарат. Это будет важно для будущих миссий на Марс, таких как планируемая миссия по возвращению образцов на Mars Sample Return, а также для любых будущих миссий с людьми на Красную планету.
Ранее мы сообщали о том, как лунная пыль из Apollo 11 за 400 тысяч долларов скрывает отвратительный секрет.
Исследование опубликовано в Journal of Geophysical Research: Planets.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
