Специалисты, работающие с недавно отметившим свой 35-й день рождения телескопом Hubble, опубликовали полученное им новое красочное изображение. На нем запечатлена спиральная галактика NGC 3596.
Спиральная галактика NGC 3596 расположена в 90 млн световых лет от Земли по направлению к созвездию Льва. Она была открыта в 1784 году астрономом Уильямом Гершелем, в честь которого была названа европейская космическая обсерватория Hershel.
При наблюдении с Земли NGC 3596 выглядит почти идеально. Она демонстрирует аккуратно закрученные спиральные рукава, которые отмечают места концентрации звезд, газа и пыли в галактике. В них также происходит наиболее активное звездообразование. Об этом свидетельствуют ярко-розовые звездообразующие области и недавно сформировавшиеся голубые светила, которые хорошо заметны на снимке Hubble.
Что же приводит к образованию спиральных рукавов? Ответить на этот вопрос не так-то и просто, отчасти из-за удивительного разнообразия спиральных галактик. Некоторые из них имеют четкие спиральные рукава, а другие — клочковатые. У одних проходят заметные полосы через центр, а у других имеются компактные круглые ядра. У одних есть близкие соседи, а другие изолированы.
Ранние представления о том, как образуются спиральные рукава, были поставлены в тупик так называемой «проблемой намотки». Если спиральные рукава галактики являются связными структурами, то по мере вращения галактики они должны закручиваться все туже и туже, пока не перестанут быть видимыми.
Теперь исследователи полагают, что спиральные рукава представляют собой не физическую структуру, а последовательность областей с высокой и низкой плотностью. Они образно сравнивают это с автомобильной пробкой. Подобно застрявшим в ней машинам, звезды, газ и пыль замедляются и сбиваются в кучу, когда входят в спиральный рукав, а затем выходят из него и продолжают свое путешествие по галактике.
Ранее мы рассказывали о том, как Hubble сфотографировал «черную колонну» в туманности Орла.
По материалам Esahubble
