Туманность Ориона (M42) является одним из наиболее известных объектов дальнего космоса. Она представляет собой своеобразные «звездные ясли» — регион, где прямо сейчас рождаются новые светила. Ее можно увидеть на земном небе невооруженным глазом, что делает ее весьма популярной целью для астрономов-любителей.
Однако этот объект изучают не только любители, но и профессиональные астрономы. Благодаря близости к Земле туманность является идеальной лабораторией, позволяющей наблюдать процессы звездообразования практически в режиме реального времени.
В качестве примера можно привести следующее изображение, полученное при помощи космических телескопов Hubble и Spitzer. Оно демонстрирует самое сердце туманности. На нем видно множество газопылевых облаков, светящихся за счет того, что их вещество ионизировано мощным излучением новорожденных светил. Причудливая форма облаков объясняется воздействием звездных ветров, сформировавших внутри них полости.
Во время наблюдений телескоп Hubble смог обнаружить в туманности атомы водорода и серы. В свою очередь, Spitzer зарегистрировал углеродсодержащие молекулы. Со временем они войдут в состав новых звезд и обращающихся вокруг них планет. Возможно, какая-то из них в будущем станет местом обитания разумной жизни…
По материалам https://www.nasa.gov
