Ежегодно в мире производится около 430 млн тонн пластика, две трети из которого быстро превращается в мусор. Пластик является наибольшей долей морских отходов, составляя не менее 85% всего мусора в океанах. При отсутствии мер, к 2040 году объемы пластика, попадающего в океаны, могут утроиться.
Для борьбы с этой проблемой ученые используют спутники для отслеживания пластиковых отходов. Команда из Австралии разработала новый метод, который позволяет различать песок, воду и пластик на основе спектрального анализа. Этот метод позволяет обнаруживать пластиковый мусор на побережьях с высоты более 600 км, что открывает возможность для мониторинга даже отдаленных мест.
Инструмент под названием BPDI (Beach Plastic Debris Index), разработанный под руководством Дженни Гуффогг из Мельбурнского технологического института, использует данные со спутника WorldView-3. Метод прошел испытания на удаленных побережьях и показал точность обнаружения пластика, превзойдя другие индексы, используемые для подобных целей.
Каждый год в океаны попадает более 10 млн тонн пластиковых отходов, что угрожает дикой природе и экосистемам. Пластик распадается на микро- и наночастицы, которые могут быть опасными для морских обитателей — часто животные путают их с пищей, а предметы из этого материала могут становится ловушкой для различных видов. Также замусоренные пляжи на отдаленных островах страдают от рекордного количества пластика.
Спутниковые технологии способны обнаруживать плавающий пластик в океанах, в частности гигантские мусорные острова, как Большое тихоокеанское мусорное пятно, площадь которого составляет около 1,6 млн км². Однако эта технология малоэффективна для обнаружения пластика на суше. BPDI решает эту проблему благодаря уникальному спектральному индексу, позволяющему анализировать светоотражающие свойства материалов и точно различать песок и пластик.
В рамках испытаний BPDI исследователи установили на некоторых пляжах в Австралии 14 пластиковых мишеней разных размеров и видов пластика. Индекс BPDI показал высокую эффективность по сравнению с другими методами, которые не всегда могли отличить пластик от теней или воды. По словам исследовательницы Мариэлы Сото-Берелов, BPDI особенно полезен для прибрежных зон, где пластик и вода могут присутствовать одновременно.
BPDI позволяет отслеживать накопление пластика на побережьях, что будет способствовать планированию операций по очистке. Это согласуется с целями устойчивого развития по защите морской среды. Следующим шагом станет тестирование BPDI в реальных условиях в сотрудничестве с организациями, которые занимаются мониторингом и решением проблемы пластиковых отходов.
Ранее мы сообщали о том, как астероиды могут стать пищей в будущих межпланетных миссиях.
По материалам universetoday.com
