Телескоп Hubble помог астрономам раскрыть секреты странной системы WOCS 14020, состоящей из «голубого тихони» и аномального белого карлика. По мнению исследователей, в прошлом она состояла из трех светил.

«Голубыми тихонями» в астрономии называют звезды, которые на первый взгляд ничем не отличаются от обычных светил, но при этом имеют аномально высокую скорость вращения, не соответствующую их возрасту. Этим они схожи с так называемыми «голубыми бродягами» — другой разновидностью «молодящихся» звезд, которые имеют более высокие температуры и светимости, чем должны в соответствии с их возрастом.
Внимание исследователей привлекла одна из таких звезд, являющаяся частью звездного скопления M67. Его возраст составляет 4 млрд лет. Это означает, что период вращения светила должен составлять порядка 20–30 дней. В реальности же оно совершает один оборот вокруг своей оси всего за 4 дня, что характерно для очень молодых светил. Другой важной особенностью является то, что у «голубого бродяги» имеется компаньон — белый карлик. Его масса составляет 0,72 солнечных, в то время как в теории, горячие белые карлики в M67 должны иметь массу не более 0,5 солнечной.
Чтобы раскрыть загадку этой системы, ученые задействовали Hubble. Анализ его данных позволил им прийти к выводу, что в прошлом эта система была тройной. Однако около 500 миллионов лет назад два ее компонента слились, образовав гораздо более массивную звезду. Вскоре она превратилась в красного гиганта и сбросила вещество. Часть его была поглощена третьей звездой, что привело к ее «раскрутке» и омоложению.
Что касается красного гиганта, то после завершения сброса вещества от него остался белый карлик с аномально большой массой. Он является напоминанием о необычном прошлом этой звезды.
Ранее мы рассказывали о другом необычном белом карлике, который сопротивляется поглощению черной дырой.
По материалам Phys.org