Використовуючи дані, зібрані космічним телескопом Gaia, та алгоритми машинного навчання, астрономи виявили дванадцять, раніше невідомих, хрестів Ейнштейна. Так називають оптичний феномен, що утворюється внаслідок ефекту гравітаційного лінзування.
Хрест Ейнштейна виникає в тому разі, коли на лінії зору між далеким квазаром і Землею перебуває якийсь масивний об’єкт (зазвичай, інша галактика). Його гравітація відхиляє світлові промені, які в деяких випадках призводять до того, що зображення квазара почетверяється, утворюючи хрест із галактикою-лінзою по центру. Цей феномен назвали на честь Ейнштейна, оскільки Загальна теорія відносності передбачила існування гравітаційних лінз і пояснила їхню природу.
Варто зазначити, що хрест Ейнштейна є досить рідкісним явищем. До недавнього часу астрономам було відомо лише близько 50 подібних космічних міражів. Отже, завдяки Gaia їхня кількість збільшилася одразу на 25%.
За матеріалами https://sci.esa.int
