Данные космического телескопа Gaia свидетельствуют, что часть Млечного Пути, называемая «толстый диск», значительно старше, чем считалось до сих пор. Благодаря этому ученые пересмотрели свои представления об эволюции Галактики.
Gaia свидетельствует о возрасте толстого диска
Ученые, работающие с космическим телескопом Gaia, недавно сообщили результаты исследований, проведенных с его помощью. Они анализировали характеристики звезд-субгигантов в разных регионах Галактики. Результаты этих исследований свидетельствуют, что регион, называемый «толстый диск», значительно старше, чем считалось ранее.
В структуре Млечного Пути ученые выделяют несколько основных регионов. Первый из них называется «гало». Это сфера, в которой звезды встречаются достаточно редко, она окружает все остальные составляющие и считается древнейшей. Внутри нее находится диск, отличающийся на тонкий и толстый.
Тонкий диск считается самой молодой из структур Галактики. Толстый — чуть старше его, но все равно ученые были уверены, что образовался он через несколько миллионов лет после Большого взрыва. Новые исследования указывают, что время его появления — всего 800 млн лет после рождения Вселенной.
Новая картина эволюции Галактики
Исследование Gaia позволило по-новому взглянуть на эволюцию Галактики. Она проходила в два этапа. Сначала, примерно через 800 млн лет после Большого взрыва, образовался толстый диск и внутренние части гало.
А примерно через 2 млрд лет после начала Вселенной с нашей звездной системой столкнулась карликовая галактика под названием Гайя-Соседж-Энцелад. Она обогатила гало звездами, а толстый диск — газом. Некоторое время в последнем активно продолжались процессы звездообразования, пока примерно через 6 млрд лет после Большого взрыва запасы газа не иссякли.
Примерно в то же время образовался и тонкий диск, в котором находится наше Солнце. С тех пор основные процессы звездообразования происходят в нем. Хотя и в более старых структурах они не прекратились.
Как проходят исследования
Следует немного рассказать о том, как были получены эти результаты, изложенные в статье в Nature. Непосредственно определить возраст звезд невозможно. Астрономы могут только сравнивать их массу, светимость и химический состав с моделями звездной эволюции. Именно таким образом и было установлено, что субгиганты в толстом диске очень толстые.
Также помогают данные Gaia относительно других галактик. Их тысячи наблюдаются этим телескопом, и по красному смещению ученые могут найти те из них, которые напоминают Млечный Путь несколько миллионов лет назад. Таким образом, можно заглянуть в наше собственное прошлое.
По материалам Рhys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
