Представленная подборка фотографий получена с борта самолетов и с помощью дронов. Они демонстрируют то, что осталось от радиотелескопа Аресибо, еще недавно являвшегося крупнейшим в мире астрономическим инструментом с цельной апертурой.
Инженерные прогнозы, говорившие о том, что в случае обрыва еще одного поддерживающего троса начнется цепная реакция разрушения, полностью подтвердились. Снимки демонстрируют, что верхушки всех трех опорных башен, к которым с помощью кабелей крепилась 900-тонная платформа с инструментами и облучателем, попросту обломились. В результате она обрушилась на 305-метровую чашу рефлектора.
По предварительным оценкам, серьезные повреждения также получили другие сооружения — в частности, информационный центр для посетителей и 12-метровый вспомогательный телескоп, использовавшийся для радиоастрономических исследований. Поскольку весь персонал обсерватории был эвакуирован еще 6 ноября, в результате обрушения платформы никто не пострадал.
Агентство «Национальный научный фонд», осуществляющее управление обсерваторией, сообщило о намерении провести ремонт 12-метровой антенны и здания, где расположен лидар, используемый для атмосферных исследований. Таким образом, какая-то часть комплекса впоследствии продолжит работу. Но уже сейчас можно со всей уверенностью сказать, что Аресибо потерян для фундаментальной науки.
По материалам: https://www.nsf.gov
