На представленном снимке, из архива миссии Cassini, можно увидеть Сатурн во время его последнего равноденствия — оно пришлось на лето 2009 года. Если присмотреться к фото, несложно заметить тонкую темную полосу, опоясывающую всю планету. Это ни что иное, как тень от сатурнианских колец.
Во время равноденствия Солнце освещает кольца газового гиганта с ребра. Подобные условия освещения в системе Сатурна складываются раз в 15 лет и длятся несколько месяцев. В этот период любые выступающие объекты внутри колец выглядят аномально яркими и отбрасывают характерные тени. Команда миссии Cassini воспользовалась этим обстоятельством, сфотографировав тени, не только от спутников планеты, но и от вертикальных структур на краю самих колец.
Также стоит отметить, что в эпохи сатурнианских равноденствий основная часть поверхности колец практически не освещается Солнцем. Чтобы мы смогли разглядеть кольца Сатурна на представленном снимке, их яркость увеличили в 9,5 раз.
Основное изображение составлено из фотографий, сделанных через красный, зеленый и голубой фильтр 18 июля 2009 года. В момент съемки Cassini находился на расстоянии 2,1 млн км от Сатурна. Разрешение снимка составляет 122 км на пиксель.
По материалам https://saturn.jpl.nasa.gov
