Специалисты Firefly Aerospace провели успешное огневое испытание полностью укомплектованного двигателя Lightning, который будет устанавливаться на разрабатываемой компанией второй ступени легкой ракеты Alpha. Тест проводился на горизонтальном стенде TS-1, расположенном на полигоне Firefly в штате Техас.
В общем сложности прожиг двигателя длился 180 секунд. Из-за высокого тепловыделения ближе к концу испытаний перегретая влага внутри отсыревшего бетона вызвала эффект «попкорна». Также расплавилась одна из установленных рядом со стендом видеокамер.
The Firefly test team recently executed a 180 second test of our integrated Lightning engine. The extreme heat generated some “Popcrete” near the end of the test…and melted another camera. #MakingSpaceForEveryone pic.twitter.com/jPZgubwx3H
— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) March 7, 2019
Легкая ракета Alpha имеет двухступенчатую конструкцию и работает на топливной паре «жидкий кислород — керосин». Она сможет вывести до 630 кг полезной нагрузки на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту (при запуске с базы Ванденберг) и до тонны — на низкую околоземную орбиту (при запуске с мыса Канаверал). Дебютный полет носителя должен состояться в декабре 2019 г.
В феврале Firefly Aerospace объявила о достижении договоренности об открытии ракетного производства и аренды стартовой площадки на мысе Канаверал. Также недавно компания подписала соглашение с итальянским поставщиком услуг D-Orbit о предоставлении пусковых мощностей ракеты Alpha.
