Аэрокосмическая администрация США объявила о подписании контракта с компанией Firefly Aerospace. Он был заключен в рамках программы CLPS (Commercial Lunar Payload Services), основная цель которой заключается в привлечении коммерческих фирм к освоению Луны. Сумма контракта составляет 93,3 млн долларов.
Соглашение предусматривает, что Firefly доставит на Луну десять научных инструментов и технологических демонстраторов общей массой 94 кг. В миссии будет задействован спускаемый аппарат Blue Ghost, являющийся собственной разработкой компании. План полета предполагает, что он осуществит посадку в районе Моря Кризисов и проработает в течение одного лунного дня (14 земных суток).
Blue Ghost получит весьма разнообразную научную нагрузку, включающую в себя камеры, приборы для изучения свойств реголита и лунных недр, датчики для анализа теплового потока, инструмент для изучения взаимодействия магнитосферы Земли с солнечным ветром и прототип радиационно-устойчивого компьютера. Также он будет задействован в эксперименте по проверке возможности использовать сигналы GPS на лунной поверхности.
Аппарат должен отправиться к Луне в 2023 г. Интересно, что для его запуска будет использована не разрабатываемая компанией Firefly ракета Alpha, а сторонний носитель. Также стоит отметить, что Blue Ghost может нести до 138 кг полезной нагрузки. Таким образом, у Firefly останется «резерв» в размере примерно 45 кг, который она сможет использовать для доставки на Луну каких-то дополнительных грузов от других заказчиков.
По материалам: https://www.nasa.gov
