Начиная с 23 марта, Сатурн потеряет свое легендарное украшение — систему колец. Это явление временное и связано с особенностью наклона оси газового гиганта. Это явление случается раз в 13-16 лет. Последний раз такое можно было увидеть в 2009 году, а следующий шанс для наблюдателей выпадет только в конце 2030-х.
Почему кольца Сатурна исчезают?
Как и Земля, Сатурн имеет наклоненную ось в 26,7°, поэтому во время движения вокруг Солнца его кольца «открываются» или «закрываются» для наблюдателей с Земли. 23 марта они выровняются точно под прямым углом к нам, превратившись в тонкую линию, которую едва заметят даже мощные телескопы. Полноценно кольца вернутся в поле зрения астрономов не раньше ноября, сообщает in-the-sky.org.
Система колец простирается на 282 тыс. км от планеты и состоит из миллиардов ледяных и каменистых фрагментов — от микроскопических частиц до объектов размером с дом. Это обломки комет, астероидов и спутников, захваченные гравитацией гиганта миллионы лет назад.
Как увидеть «голый» Сатурн?
Лучшие условия для наблюдения — у жителей южных широт: планета появится на восточном горизонте перед рассветом. Однако в северных регионах Сатурн будет слишком близко к Солнцу, что усложнит его поиск. Даже в идеальных условиях понадобится телескоп с увеличением от 25х, ведь без колец планета станет намного тусклее.
Хотя явление не будет впечатляющим визуально, оно напоминает о динамике Солнечной системы. Движение планет, изменение их позиций и взаимодействие гравитационных сил — все это можно отследить даже с Земли. А уже в конце 2025 года кольца Сатурна снова станут видимыми, что подарит астрономам новые возможности для исследований.
Не пропустите этот космический спектакль — в следующий раз он произойдет лишь через полтора десятилетия.
Ранее мы сообщали о том, как астрономы открыли 128 спутников Сатурна.
По материалам earth.com
