В середине октября специалисты миссии ExoMars провели первую серию полевых тестов прототипа марсохода, названного Charlie. Целью испытаний была отработка навыков управления ровером, который отправится на Красную планету в 2020 г. В общей сложности тесты продлились 10 дней.
Испытания проводились в испанской пустыне Табернас. Управление прототипом марсохода осуществлялось из ЦУП, расположенного в британской деревне Харуэлл. Значительное расстояние между контроллерами миссии и ровером было важным условием тестов, которое позволило повысить их реалистичность.
Во время испытаний специалисты отрабатывали перемещение ровера, использование его научных инструментов, взятие проб грунта и передачу собранной информации. Решение о маршруте принималось на основании снимков, передаваемых камерами Charlie, а также карт местности.
В феврале 2019 г. специалисты миссии ExoMars проведут вторую серию тестов прототипа. В этот раз он будет доставлен в чилийскую пустыню Атакама: один из самых неблагоприятных для жизни регионов Земли, который часто сравнивают с Марсом из-за суровых климатических условий.
Марсоход ExoMars будет запущен в июле 2020 г. Его основная цель — поиск следов прошлой обитаемости Марса. Ровер будет оснащен большим количеством научных инструментов, в том числе камерами, спектрометрами, георадаром, гиперспектральным микроскопом, анализатором органических молекул и буром с максимальной рабочей глубиной 2 м.
По материалам: https://www.esa.int
