Летом текущего года ESA и «Роскосмос» собирались отправить к Красной планете мобильную лабораторию ExoMars. Однако эти планы не удалось реализовать из-за пандемии коронавируса COVID-19, которая сделала невозможными проведение в запланированные сроки решающих высотных тестов парашютной системы посадочного аппарата, а также операции по финальной сборке. Поэтому запуск миссии был перенесен на следующее стартовое окно (сентябрь-октябрь 2022 г.).
В ESA решили воспользоваться двухлетней паузой, чтобы модернизировать и заменить некоторые компоненты ровера. Недавно европейские инженеры опубликовали список «ремонтных работ». В частности, будет улучшено крепление солнечных батарей мобильной лаборатории и заменен один из электронных блоков анализатора MOMA (Mars Organic Molecule Analyser). Специалисты также рассматривают возможность замены инфракрасного спектрометра ISEM на запасной экземпляр. Кроме того, камера CLUPI получит обновление программного обеспечения.
Что касается высотных парашютных тестов, то они перенесены на сентябрь 2020 г. Испытания будут проведены в Орегоне. Команда миссии рассчитывает, что они завершатся успехом. Наземные испытания, проведенные в конце прошлого — начале нынешнего года инженерами Лаборатории реактивного движения (JPL NASA), показали, что изменения, внесенные в конструкцию парашютов, возымели эффект — тесты продемонстрировали, что теперь они плавно извлекаются без повреждения материала куполов.
По материалам: http://www.esa.int
