Сайт Европейской Южной обсерватории опубликовал снимок из пустыни Атакама. На нем запечатлен процесс возведения центральной башни Чрезвычайно большого телескопа (ELT).
Чрезвычайно большой телескоп станет самой мощной оптической обсерваторией в истории. Он сможет собирать в 100 млн раз больше света, чем человеческий глаз, и в 13 раз больше, чем крупнейшие действующие оптические телескопы. Ключом к этому станет его ультрасовременная оптическая система, фрагмент которой запечатлен на фото. Размером с трехэтажный дом, центральная башня выглядит впечатляюще сама по себе, но это лишь небольшая часть суперструктуры ELT.
Этот скелетный каркас будет поддерживать три из пяти зеркал ELT, имеющих разные формы и размеры: M3 (в нижней части башни), M4 (в верхней части) и M5 (в центре). Вместе они направят свет, улавливаемый телескопом из космоса, к его приборам, которые сформируют изображения.
На вершине башни M4 будет находиться самое большое зеркало с адаптивной оптикой из когда-либо построенных. Его поверхность сможет деформироваться до 1000 раз в секунду для коррекции атмосферной турбулентности и возможных вибраций, вызванных вращающейся конструкцией телескопа или сильным ветром. Это очень важно для получения четких изображений, необходимых ученым для их исследований.
Расположенное в центре башни зеркало M5, будет перенаправлять свет на научные приборы, расположенные по бокам телескопа. Оно будет делать это до 10 раз в секунду, чтобы стабилизировать изображения.
Проектирование башни оказалось весьма непростой задачей. Поскольку она крепится к центру главной зеркальной ячейки ELT, то должна быть достаточно легкой, чтобы не деформировать зеркальную структуру. В то же время рама должна быть достаточно жесткой, чтобы при наклоне телескопа башня лишь минимально прогибалась под его весом. При всем при этом, ветер должен проходить сквозь башню, чтобы предотвратить образование воздушных карманов, которые могут исказить изображение. Но, несмотря на все эти сложности, инженерам удалось справиться с этой задачей и создать нужную конструкцию.
Ранее мы рассказывали о других больших обсерваториях, которые будут введены в строй уже в ближайшие годы.
По материалам ESO
