Харон — это спутник карликовой планеты Плутон, изученный аппаратом New Horizons. На нем присутствуют следы криовулканизма, и ученые считают, что под его льдами может скрываться океан, или по крайней мере он мог быть там в прошлом.
Криовулканизм на Хароне
Во время 56-й конференции по лунным и планетарным наукам, которая недавно завершилась, было прочитано немало интересных докладов. Один из них касался происхождения криовулканизма на спутнике карликовой планеты Плутона Хароне.
Это небесное тело относится к тем немногим объектам за орбитой Нептуна, о которых ученые могут сказать, что видели его поверхность. Чтобы узнать подробности о Плутоне и Хароне, аппарату New Horizons понадобилось лететь к ним целых 9,5 лет.
И все равно он пролетел мимо них на большой скорости, поэтому ученые даже всей поверхности этих тел не видели. Но и то, что доступно, оказалось очень интересным. Они увидели огромные обрывы и следы криовулканизма.
Океан на Хароне
Новое исследование посвящено моделированию того, как все это могло образоваться на Хароне. Одно из возможных объяснений — Харон когда-то столкнулся с Плутоном. Другое на нем — существовал, а возможно и до сих пор существует океан жидкой воды глубоко под поверхностью
Именно последнее предположение и решили проверить ученые. Многочисленные моделирования показали, что до наших дней океан на Хароне не дожил. Но он существовал значительно дольше, чем считалось до сих пор и стал причиной криовулканизма примерно 4 млрд лет назад.
Ученые установили, что история океана под поверхностью Харона началась примерно между 370 и 400 млн лет, а прекратил свое существование от 2,2 и 2,12 млрд лет назад. Хотя опять же, это – вывод по очень ограниченным данным и вполне может так случиться, что будущие миссии обнаружат на спутнике Плутона жидкую воду под поверхностью.
По материалам phys.org
