Яркие вспышки, происходившие в небе над Киевом вечером 19 апреля, к счастью, не были вызваны воздушным налетом противника. Уже через несколько часов стало ясно, что их «виновником» стало космическое тело, вошедшее в земную атмосферу, разогревшееся при торможении в ней до высоких температур и взорвавшееся. Размеры и направление полета этого тела пока уточняются, но с большой вероятностью оно относилось к метеорному потоку Лирид, максимум которого ежегодно наблюдается 21-22 апреля.
В этом месте может возникнуть вопрос: если этот поток ежегодный — значит, астрономы о нем давно знают и могли бы предупредить о неожиданном «пришельце»? Ответов на этот вопрос ровно два: да, знают — и нет, не могли. Объясним, почему.
Дело в том, что яркие метеоры, или же болиды, не так уж и редки. Согласно одному из определений, к ним относят метеорные явления, в максимуме блеска превышающие по яркости полную Луну (-12ᵐ). Как бы это ни странно ни звучало, они случаются чуть ли не каждый день — просто видно их только с ограниченной территории, которая вполне может быть малозаселенной или вообще приходиться на океан. Часть из них происходит днем. На этот раз «повезло» Киевской области, над которой болид появился в темное время суток, да еще и, как нарочно, во время активных боевых действий.
Вот, кстати, свежий пример: многие наши читатели помнят, что буквально несколько дней назад над Западной Европой появился такой же «космический пришелец», которого земные астрономы смогли заметить за несколько часов до столкновения. Возможно ли это в случае «киевского болида»? Очень сомнительно, и этому есть две причины. Во-первых, он был существенно меньше: если «небесное шоу» над Европой устроил обломок размером более метра, то над Киевом взорвалось тело массой не более 50 кг, а значит, его размер не превышал 30 см (это если исходить из средней плотности около 3,5 г/см³; на самом деле она должна быть в 3-4 раза меньше). Заметить такую «кроху» на достаточно большом расстоянии почти нереально. А во-вторых, если он действительно принадлежал к рою Лирид — то приближался к Земле со скоростью около 49 км/с, что тоже сильно затрудняет заблаговременное обнаружение.
Именно благодаря такой высокой скорости относительно небольшое тело, входящее в земную атмосферу, создает яркое метеорное явление, иногда сопровождающееся взрывом с ударной волной. Вспомним, что кинетическая энергия возрастает пропорционально квадрату скорости: 9-граммовая пуля, движущаяся со скоростью 800 м/с, имеет примерно такую же энергию, как 16-килограммовая гиря, «разогнанная» до 20 м/с (т.е. до скорости среднестатистической машины). Большинство «падающих звезд», которыми мы любуемся безоблачными ночами, на самом деле являются песчинками массой несколько миллиграммов — но очень быстрыми. Тепловой и световой энергии, выделяемой при их атмосферном торможении, достаточно, чтобы мы легко видели их на высотах 60-80 км.
Конечно, среди метеорных частиц попадаются и более крупные «камешки», размеры которых достигают десятков сантиметров. Они и создают явления, подобные тем, о которых идет речь в этой статье. Но их распределение в пространстве астрономы знать не могут, поэтому предположить, что какой-то из них в такой момент войдет в земную атмосферу, никто не способен. Максимум, о чем можно узнать в астрономических справочниках — это о том, что, согласно многолетним наблюдениям, определенный метеорный поток характеризуется большим количеством болидов. Кстати, Лириды в этом до сих пор «замечены» не были.
Уже появились предположения о возможных остатках болида и даже вычисления места, где их нужно искать. Сразу нужно предупредить: попытки найти там какие-то каменные обломки, скорее всего, закончатся ничем. Метеорные потоки — это вещество, выброшенное кометами (в частности, Лириды представляют собой «пылевой след» кометы Тэтчера, наблюдавшейся в 1861 году). Не говоря о том, что эти небесные тела в большинстве своем на 90% состоят из водяного льда, вспомним, что и нелетучее кометное вещество обладает своеобразными свойствами. Оно весьма хрупкое и при нагревании до высоких температур превращается в мелкую пыль, для обнаружения которой необходимо приложить гораздо больше усилий, чем для поисков «камней с неба». Хотя при наличии специального оборудования это тоже возможно, но главная проблема состоит в том, чтобы отличить вещество данного конкретного болида от «кометной пыли», падавшей на Землю все долгие годы ее существования…
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
