В то время как NASA планирует запуск своей первой великой миссии Artemis 16 ноября, крошечный спутник NASA Capstone 13-го уже вышел орбиту Луны, чтобы служить ориентиром для следующих этапов лунной программы агентства.
Capstone — сокращение от Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment. Это небольшой кубсат размером с микроволновку, предназначенный для вращения вокруг Луны по эллиптической орбите, которую никогда раньше не занимал ни один космический аппарат.
Небольшой спутник выполнил маневр вывода на орбиту Луны, чтобы выйти на специальную траекторию, которая позволит ему облететь наш спутник с очень эффективным использованием топлива, полагаясь на гравитационное притяжение. Ожидается, что инженерам миссии понадобится около недели, чтобы подтвердить и точно настроить траекторию Capstone.
Своим выходом на орбиту нашего спутника Capstone проверяет маршрут накануне планов NASA построить космическую станцию под названием Gateway, которая будет курсировать по той же орбите. Gateway станет перевалочным пунктом для астронавтов в программе Artemis, предназначенной для возвращения людей на Луну. На станции будут размещены оборудование и материалы для путешествий на поверхность спутника Земли.
Тяжелый путь
Путешествие Capstone на Луну было непростым. В июле кубсат на время вообще потерял связь с Землей. А позже произошел серьезный технический сбой, из-за которого он вышел из-под контроля. Команда, наконец, смогла сориентироваться и вывести аппарат на правильный путь.
Планируется, что Capstone будет запускать двигатели только раз в 6,5 дней, чтобы поддерживать свою орбиту, если это будет необходимо. Цель состоит в том, чтобы оставаться на его орбите по крайней мере шесть месяцев, чтобы инженеры могли узнать больше о том, что потребуется для удержания Gateway и других космических аппаратов на таком пути в течение многих лет.
Ранее мы сообщали о том, что миссия Artemis 4 все же будет предусматривать посадку на Луну.
По материалам NASA
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
