Компанія Blue Origin виконала новий запуск суборбітальної системи New Shepard. У його межах була вперше здійснена імітація сили тяжіння на Місяці.
New Shepard був запущений 4 лютого зі стартового майданчика Blue Origin Launch Site One у західному Техасі. Після відокремлення від прискорювача, капсула продовжила набір висоти, піднявшись до позначки в 105 км. Це вище за лінію Кармана, прийняту як межу між космічним простором і атмосферою. Після цього капсула здійснила спуск на парашутах, тоді як прискорювач здійснив успішну м’яку посадку за допомогою двигуна. Загалом місія тривала 10 хвилин і 6 секунд.
Минулий політ цікавий тим, що в його межах Blue Origin уперше здійснила імітацію сили тяжіння на поверхні Місяця, яка в шість разів менша за земну. Після відділення капсули від прискорювача, двигуни розкрутили її до швидкості 11 обертів за хвилину. За словами представників Blue Origin, експеримент завершився успіхом і протягом двох хвилин усередині капсули були відтворені умови місячної гравітації.
Варто зазначити, що на борту капсули не було людей. Вона несла 29 вантажів, 17 з яких були надані NASA відповідно до програми Flight Opportunities. У її межах чотири роки тому було досягнуто домовленості з Blue Origin про демонстрацію можливості симуляції місячної гравітації, що дало б змогу провести випробування технологій та інструментів, призначених для місячної програми NASA.
Корисне навантаження місії було представлено такими шістьма категоріями вантажів: використання ресурсів на місці, боротьба з пилом, сучасні системи життя, датчики та прилади, технології малих космічних апаратів, а також вхід, спуск і посадка. Ще одне корисне навантаження було встановлено на зовнішній стороні New Shepard, щоб випробувати його під впливом космічних умов.
Варто зазначити, що під час польоту стався інцидент: один із трьох парашутів капсули New Shepard розкрився не відразу, а лише незадовго до посадки. Коментатори прямої трансляції Blue Origin сказали, що компанія тестує нову конструкцію парашута, але не стали конкретизувати внесені в неї зміни. За словами інженерів, інцидент не становив небезпеки. Капсула здатна безпечно приземлитися з двома парашутами, що вже відбувалося під час польоту New Shepard у травні 2024 року.
За матеріалами Spacenews
