14 февраля 1990 года аппарат Voyager 1 сделал свои последние снимки. Он сфотографировал большую часть планет Солнечной системы — в том числе и нашу Землю. Снимок, получивший название «Бледная голубая точка», по сей день удерживает рекорд как самое далекое изображение нашего дома из космоса.
В честь 35-летнего юбилея «Бледной голубой точки» редакция Universe Space Tech рассказывает, как было получено это культовое изображение и какие космические аппараты еще фотографировали наш дом.
Съемка века
Идея использования одного из аппаратов Voyager для съемки Земли принадлежала известному популяризатору науки Карлу Сагану. Он понимал, что подобный снимок не будет представлять большой научной ценности. Но в то же время ученый считал, что он будет иметь важное символическое значение и поспособствует осознанию людьми хрупкости своего дома.
Сагану потребовалось несколько лет, чтобы убедить руководство NASA провести такую съемку. Исполнителем был выбран Voyager 1. Во время пролета Сатурна в 1981 году гравитация планеты разогнала его до скорости, превышающей третью космическую (он стал самым быстрым космическим аппаратом, покидающим Солнечную систему) и направила «вверх» по отношению к плоскости эклиптики. Благодаря этому Voyager 1 находился в идеальной позиции для такой съемки.
Подготовка к фотосессии заняла несколько месяцев. Вначале инженеры включили камеры Voyager 1, которые не использовались с 1981 года, и убедились в их работоспособности. После этого был составлен план самой съемки: планировалось сфотографировать не только Землю, но и все остальные планеты Солнечной системы (ученые назвали это «Семейным портретом»).
«Съемка века» состоялась в период с 13 по 14 февраля 1990 года. В общей сложности, Voyager 1 сделал 60 снимков. Они стали последними изображениями в истории программы. По ее завершении камеры аппарата вновь были выключены. После отключения в 1996 году в целях экономии энергии их обогревателей повторение подобной фотосессии стало физически невозможным.
Бледная голубая точка
Voyager 1 удалось сфотографировать шесть из восьми планет Солнечной системы. На «Семейный портрет» не попал Меркурий, который находился слишком близко к Солнцу, а также Марс, который оказался слишком тусклым, чтобы его можно было различить. Что касается Плутона, который тогда все еще считался планетой, то от его съемки отказались еще на стадии планирования, так как было очевидно, что камера Voyager 1 не сможет сфотографировать столь небольшой объект.
Но в первую очередь всех интересовал снимок третьей планеты от Солнца. Voyager 1 справился с поставленной задачей. Наш дом предстал в виде бледной голубой точки размером всего в 0,12 пикселя. В момент съемки Voyager 1 находился на расстоянии 6 млрд км от Земли — его радиосигналам требовалось почти пять с половиной часов, чтобы достичь планеты.
Фотография Voyager 1 моментально стала культовой. Она стала в один ряд с такими же знаменитыми космическими снимками XX века как «Восход Земли» и фотографией отпечатка ноги на лунной поверхности. В 2020 году по случаю 30-летия «Бледной голубой точки» NASA опубликовала обновленную версию снимка, созданную при помощи современных средств обработки изображения.
Карл Саган, без усилий которого мы бы никогда не увидели «Бледную голубую точку», назвал в ее честь свою книгу и следующим образом прокомментировал снимок:
«Взгляните ещё раз на эту точку. Вот здесь. Это наш дом. Это мы. Все, кого вы любите, все, кого вы знаете, все, о ком вы когда-либо слышали, все когда-либо существовавшие люди прожили свои жизни на ней. Множество наших наслаждений и страданий, тысячи самоуверенных религий, идеологий и экономических доктрин, каждый охотник и собиратель, каждый герой и трус, каждый созидатель и разрушитель цивилизаций, каждый король и крестьянин, каждая влюблённая пара, каждая мать и каждый отец, каждый способный ребёнок, изобретатель и путешественник, каждый преподаватель этики, каждый лживый политик, каждая «суперзвезда», каждый «величайший лидер», каждый святой и грешник в истории нашего вида жили здесь — на соринке, подвешенной в солнечном луче.
Земля — очень маленькая сцена на безбрежной космической арене. Подумайте о реках крови, пролитых всеми этими генералами и императорами, чтобы, в лучах славы и триумфа, они могли стать кратковременными хозяевами части песчинки. Подумайте о бесконечных жестокостях, совершаемых обитателями одного уголка этой точки над едва отличимыми обитателями другого уголка. О том, как часты меж ними разногласия, о том, как жаждут они убивать друг друга, о том, как горяча их ненависть.
Наше позёрство, наша воображаемая значимость, иллюзия о нашем привилегированном статусе во вселенной — все они пасуют перед этой точкой бледного света. Наша планета — лишь одинокая пылинка в окружающей космической тьме. В этой грандиозной пустоте нет ни намёка на то, что кто-то придёт нам на помощь, дабы спасти нас от нас же самих.
Земля — пока единственный известный мир, способный поддерживать жизнь. Нам больше некуда уйти — по крайней мере, в ближайшем будущем. Побывать — да. Поселиться — ещё нет. Нравится вам это или нет — Земля сейчас наш дом.»
Земля глазами других космических аппаратов
По прошествии 35 лет рекорд Voyager 1 до сих пор не побит. Впрочем, это не означает, что другие космические аппараты больше не снимали нашу планету с большой дистанции. Например, марсоходы неоднократно фотографировали Землю в небе Красной планеты. Вот такой ее увидел ровер Perseverance в 2014 году.
Нашу планету также фотографировали аппараты, изучающие внутреннюю часть Солнечной системы. В качестве примера можно привести следующую фотографию Земли и Луны. Она была сделана исследовавшим Меркурий зондом MESSENGER в 2010 году.
Но наиболее эпичная фотография Земли из дальнего космоса была получена миссией Cassini 13 июля 2013 года. В тот день аппарат сделал портрет Сатурна в момент затмения, когда он закрыл собой Солнце.
Подобный способ съемки позволил не только во всех деталях запечатлеть структуру знаменитых колец газового гиганта, но и вновь сфотографировать знакомую нам бледную голубую точку.
