Гористая местность западной части штата Северная Каролина известна своим темным небом, позволяющим хорошо наблюдать за звездами. Поэтому эта местность привлекает внимание астрономов. Но недавний случай показал, что космический мусор может попасть даже в эти отдаленные места. 22 мая садовник Джастин Клонц и его отец нашли большой кусок мусора неподалеку от тропы рядом с кемпингом Glamping Collective.
Обломки размером примерно 1 х 1 м, которые состояли из композитного углеродного волокна и обгоревшего металла, имели слабый запах озона. Клонц и другие работники сначала думали, что это может быть обломок военного самолета, и не решались прикасаться к нему.
Here is the reentry path indeed going just west of Asheville NC (direction of flight was to the NE) pic.twitter.com/5niV87xh51
— Jonathan McDowell (@planet4589) May 24, 2024
«Он приземлился прямо посреди тропы. Это было дико. Я действительно не знал, что и думать», — сказал Клонц.
Как выяснилось, обломок, вероятно, происходит от космического корабля SpaceX Dragon экспедиции Crew-7, который вернулся на Землю 12 марта 2024 года. Астрофизик Джонатан Макдауэлл из Гарвардско-Смитсоновского центра астрофизики подтвердил, что это часть сервисного модуля Crew Dragon.
«Багажник» (trunk), как его называет SpaceX, — это негерметичная хвостовая часть космического корабля Dragon. Эта секция, транспортирующая груз или небольшие спутники, оснащена солнечными батареями, которые питают Dragon во время полета или стыковки с МКС. После входа в атмосферу сервисный модуль сбрасывают и он остается на орбите.
Части отработанных «багажников» космических кораблей могут оставаться неповрежденными после входа в атмосферу Земли. Например, недавно похожие обломки были найдены в Саскачеване в мае 2024 года и в австралийской глубинке в августе 2022-го. После случая в Австралии SpaceX отправила команду для расследования. Но относительно находки в Северной Каролине компания еще не связалась с очевидцами.
Несмотря на эти находки, вероятность пострадать от падающего космического мусора очень мала. По данным аэрокосмической корпорации, риск составляет менее одного на триллион.
Ранее мы сообщали о том, как кусок китайской ракеты упал и застрял в поле.
По материалам space.com
