Австралия построит луноход для миссии NASA

Австралийское космическое агентство (ASA) и NASA подписали соглашение о сотрудничестве в рамках проекта ISRU (In-situ resource utilization), предусматривающего проведение эксперимента по добыче кислорода из лунного реголита.

Спускаемый лунный аппарат (концепт). Источник: NASA

Согласно соглашению, ASA построит небольшой луноход. Он будет доставлен на наш естественный спутник одной из коммерческих миссий. После высадки аппарат займется сбором лунного реголита. Затем он вернется к посадочной платформе и перегрузит на нее собранные образцы. Далее настанет черед самого эксперимента: установленный на борту платформы прибор попытается извлечь из реголита кислород.

Эксперимент может стать важной вехой на пути к освоению Луны людьми. Его успех покажет, что будущим поселенцам вовсе не обязательно везти кислород с собой — его можно добыть на месте.

На данный момент NASA и ASA не разглашают технических подробностей проекта. Известно лишь, что масса австралийского ровера не превысит 20 кг. Запуск миссии запланирован на 2026 год.

По материалам: https://www.nasa.gov