Международная команда астрономов сообщила об обнаружении необычных изменений блеска звезды VVV-WIT-08. В определенный момент ее яркость уменьшилась в 30 раз, из-за чего светило практически перестало наблюдаться.
VVV-WIT-08 расположена на расстоянии 25 тысяч световых лет от Земли по направлению к центру Млечного Пути. Это красный гигант, радиус которого в 100 раз превосходит солнечный.
На данный момент астрономам известно достаточно много светил, чья яркость меняется из-за пульсаций или затмений звездой-компаньоном. Однако случай с VVV-WIT-08 отличается от них важным обстоятельством — длительностью затмения. Яркость красного гиганта снижалась на протяжении нескольких месяцев, после чего полностью восстановилась.
По мнению исследователей, наиболее вероятным объяснением феномена является наличие у VVV-WIT-08 скрытого компаньона (экзопланеты или другой звезды), окруженного плотным пылевым диском. В этом случае его транзит мог бы привести к столь значительному снижению блеска красного гиганта. Поскольку VVV-WIT-08 находится в густонаселенном галактическом центре, астрономы также рассмотрели вариант прохождения перед звездой никак не связанного с ней объекта. Однако моделирование показало, что этот сценарий требует очень большого количества совпадений и потому крайне маловероятен.
Стоит отметить, что ученым уже давно известна система, похожая на VVV-WIT-08. Гигантская звезда Эпсилон Возничего частично затмевается гигантским пылевым диском каждые 27 лет. Однако при этом ее яркость уменьшается лишь на 50%.
По материалам: https://phys.org
