На Международной космической станции испытали новый аппарат UPA с усовершенствованным процессом переработки мочи в воду. Теперь астронавтам удается регенерировать 98% воды, и ее можно в меньших количествах завозить с Земли.
Новый регенератор воды
Астронавты на МКС смогли превратить в воду 98% мочи, накапливаемой на борту. Для этого они использовали новый усовершенствованный процессор мочи (UPA), который присоединили к бортовой Системе экологического контроля и жизнеобеспечения (ECLSS).
ECLSS использовалась на МКС и раньше. Однако ее эффективность составляла от 93 до 94%. Это означало, что на каждом цикле переработки безвозвратно терялось 6–7 литров воды.
Сначала UPA не удавалось превратить 98% мочи в воду. Часть ее он превращал в рассол. Тогда к нему добавили блок под названием BPA, который работал только с этим продуктом, благодаря чему удалось достичь желаемого результата.
BPA берет рассол, созданный UPA, и пропускает его через серию специальных мембран, которые вводят его в сухой воздух, испаряющий содержащуюся в нем воду. В результате образуется влажный воздух, не отличающийся от того, которым дышат члены экипажа МКС, и далее его можно собирать осушителями ECLSS.
Почему на МКС настолько важна вода?
Эксперименты с мочой на МКС можно было бы считать незначительными, да еще и дурно пахнущими. Однако эффективное использование воды на орбите чрезвычайно важно. Каждый ее литр приходится завозить с земли, и стоит это несколько тысяч долларов.
По мере того, как на орбите будет работать все больше людей, потребление воды продолжит расти. Идеалом, конечно, была бы 100-процентная регенерация, но пока она остается недостижимой. Однако, возможно, в будущем ее удастся реализовать.
При этом стоит отметить, что астронавты на орбите не пьют собственную мочу, как об этом часто думают те, кто впервые слышит о системе регенерации. Вода на борту МКС значительно лучшего качества, чем в большинстве систем водоснабжения на Земле.
Системы ECLSS тщательно испытываются, чтобы убедиться, что они работают исправно, и продемонстрировать, что каждый элемент может функционировать в течение длительного времени, не требуя большого объема технического обслуживания либо замены запчастей.
По материалам www.space.com.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
