Звездный датчик — это устройство, которое позволяет отслеживать звезды безотносительно того, как в течение этого времени движется космический аппарат. Недавно астронавт Дон Петтит испытал на МКС подобное устройство, которое построил самостоятельно.
Астрофотограф Дон Петтит
Астронавты — это люди многих профессий. Они часто бывают учеными, инженерами или пилотами. А в случае с астронавтом NASA Доном Петтитом, еще и астрофотографами.
Петтит уже третий раз находится на Международной космической станции (МКС) и продолжает свою давнюю традицию — делать неземные фотографии. Его последний снимок, изображение звезд и нескольких галактик, демонстрирует не только визуальное мастерство, но и инженерные навыки — он использовал собственноручно сконструированный инструмент, чтобы сделать это фото.
На первый взгляд, изображение может показаться довольно типичным: вы видите звезды и кривизну Земли, с выразительным оранжевым сиянием над поверхностью нашей планеты. Но на фото есть нечто странное: поверхность Земли размыта, однако сотни, если не тысячи светил находятся в идеальном фокусе.
При обычных обстоятельствах на таких фотографиях с длинной выдержкой звезды должны быть изображены в виде полос на небе, поскольку МКС движется со скоростью около 17 500 миль в час (28 000 км в час).
Фото с использованием звездного датчика
Но в этом и заключается гений Петтита. Он взял с собой в космос самодельный звездный датчик – устройство, которое вращает камеру, чтобы компенсировать движение МКС. Это вариация на тему инструмента, который используют астрофотографы на Земле, чтобы делать длинные экспозиции светил, когда планета вращается под ночным небом, компенсируя это вращение, чтобы звезды не становились полосами на изображении.
«Этот трекер вращается с периодом 90 мин, чтобы соответствовать скорости движения МКС. Без этого трекера вы не сможете сделать фотографию дольше 1/2 секунды без размытия звезд из-за скорости орбитального движения», — написал Петтит на Reddit.
В результате получается невероятно четкое изображение ночного неба, на котором видно гораздо больше светил, чем это возможно при более короткой экспозиции. (Более длинная экспозиция пропускает больше света или, в данном случае, более слабые звезды).
Другие изобретения Петитта
Это не первый раз, когда Петтит демонстрирует свои инженерные навыки на МКС. В 2008 году он разработал чашку для кофе в условиях невесомости, которая стала первым запатентованным изобретением в космосе.
Астронавту надоело пить чай и кофе из пакетиков через соломинку, вроде «Капри Сан» — в условиях микрогравитации невозможно наклонить чашку, чтобы вылить жидкость, а если ее потрясти, то она выплеснется наружу. Но Петтит изготовил открытый контейнер из куска пластика, который использует поверхностное натяжение, чтобы функционировать подобно чашке на Земле.
«Это возвращает измерение того, как это — быть человеком цивилизованным способом», — сказал он в видео на YouTube.
По материалам www.space.com
