Арктур — красная гигантская звезда в северном полушарии земного неба и самая яркая звезда в созвездии Волопаса. Арктур также входит в число самых ярких звезд, которые можно увидеть с Земли. Арктур находится на расстоянии около 37 световых лет от Земли и является четвертой по яркости звездой на ночном небе — его видимая величина составляет -0,04 и абсолютная — 0,2. Возраст звезды примерно 7,1 млрд лет.
Название «Арктур» происходит от греческого «хранитель или страж медведя» (Artcurus), что связано с его положением рядом с хвостом созвездия Большой Медведицы. Астрономы говорят, что Арктур в конце своей жизни превратится в белый карлик.
Самый простой способ обнаружить Арктур — это проследить за изгибом «ковша» Большой Медведицы. Простой метод запомнить, как найти звезду, — это вспомнить известную фразу: «Следуйте по дуге к Арктуру, а затем мчитесь к Спике». Последняя часть этой фразы относится к яркой звезде Спика, которая на самом деле является двойной.
Звезда выставки в Чикаго
Инициаторы Всемирной выставки в Чикаго в 1933 году искали запоминающийся способ открыть свою экспозицию. Предыдущая всемирная ярмарка в городе проходила 40 лет назад, в 1893-м. Поскольку в то время считалось, что Арктур находится примерно в 40 световых годах от Земли, организаторы решили использовать свет звезды, как часть новой Экспозиции и как способ отметить предыдущую Всемирную выставку в Чикаго.
В 21:15 по центральному времени 27 мая 1933 года телескопы сфокусировали свет звезды на нескольких фотоэлементах. Электрический ток от звездных фотоэлементов использовался для переключения выключателя, который включал прожекторы на территории выставки.
Спустя годы более точные измерения определили расстояние до Арктура как 37 световых лет от Земли. Поэтому свет, который использовался на Всемирной выставке в Чикаго, на самом деле начал свое путешествие на Землю в 1896 году, а не в 1893-м.
Современное понимание Арктура
Масса Арктура всего в 1,5 раза больше солнечной. Тем не менее его светимость в 113 раз ярче Солнца. Это все потому, что звезда находится на последних стадиях своей жизни. Считающийся красным гигантом, Арктур перестал синтезировать водород в своем ядре. Астрономы полагают, что сейчас он перешел к стадии синтезирования более тяжелых элементов, таких как углерод, азот и кислород.
Поэтому у Арктура более низкая температура, чем у Солнца. Большая часть энергии красного гиганта излучается в виде тепла. Фактически звезда выделяет в 215 раз больше тепла, чем Солнце. Как только Арктур исчерпает запасы гелия, его внешние слои, скорее всего, рассеются, оставив после себя белый карлик — плотное ядро звезды.
Арктур в научной фантастике
Вокруг Арктура не было обнаружено никаких планет. Хотя научная фантастика не раз поднимала этот вопрос. Одним из первых примеров является книга Дэвида Линдсея «Путешествие на Арктур» (Methuen & Co. Ltd., 1920). Главный герой романа отправляется на Торманс, вымышленную планету, вращающуюся вокруг Арктура.
Арктур — то ли звезда, то ли вымышленная планета с таким же названием — также появлялся во многих других научно-фантастических сериалах, включая серию книг Айзека Азимова «Фундация», телесериалы «Доктор Кто» и «Звездный путь», а также фильм «Инопланетяне». В «Автостопом по Галактике» есть известная фраза: «Как бы быстро ни двигалось тело, душа путешествует со скоростью арктуранского мегаверблюда».
Напомним, что ранее мы составляли тест о том, что вы знаете о Солнце.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
