Аппарат NASA Mars Odyssey запечатлел с орбиты марсианский горизонт. Обычно камера THEMIS для этого не используется. Однако на этот раз ученые решили исследовать марсианскую атмосферу, и это позволило получить удивительную панораму.
Марсианский горизонт с орбиты
Аппарат NASA Mars Odyssey запечатлел удивительный снимок четвертой планеты Солнечной системы. На большой панораме, полученной с ее орбиты, хорошо видно искривленный горизонт, который доказывает, что Марс — действительно шар. Кроме того, изображение позволяет рассмотреть слои атмосферы.
Подобная картина является привычной для земной орбиты. Астронавты регулярно наслаждаются ею. Однако над Марсом станций с людьми нет, а те зонды, которые работают у Красной планеты, обычно или просто не имеют нужных камер, или заняты наблюдением за поверхностью.
Сама аппарат Mars Odyssey работает на марсианской орбите уже 22 года, но за это время он никогда не снимал фотографий, подобных представленной. Она сделана с высоты 400 км и на самом деле состоит из 10 отдельных снимков, которые компьютер «сшил» в одно целое.
Нестандартное использование камеры
Чтобы получить снимки, была применена камера THEMIS. Она работает в инфракрасной части спектра и является чрезвычайно чувствительной. Благодаря этому устройство обычно используется для того, чтобы картографировать лед, камни, песок и пыль, а также отслеживает изменение температуры на планете.
Также THEMIS может определять содержание воды и льда в атмосфере. Однако эта камера направлена вертикально вниз к поверхности планеты, поэтому разделять отдельные слои не умеет. А ученые очень заинтересованы в такой информации. Поэтому они решили сделать снимок марсианского горизонта, где было бы видно, что происходит в атмосфере на разных высотах.
Проблема лишь в том, что THEMIS вообще не имеет механизма для изменения угла обзора. Поэтому почти на 90° ее пришлось поворачивать вместе со всем аппаратом. Операция изменения ориентации длилась несколько часов, и все это время исследователи не имели связи с аппаратом. Зато теперь у них есть все необходимые данные.
Кроме того, в результате маневра Mars Odyssey получил возможность сфотографировать спутник Марса Деймос, что также удается не так часто. Это небесное тело является астероидом, захваченным гравитацией Красной планеты. В будущем к нему планируется миссия, а эти данные смогут помочь подготовиться к ней.
По материалам phys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
